曹鼐在朝中考对策时，忽飘来一纸，上书“曹鼐不可”四字，于是文思澎湃，考取状元。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
中状元的秘诀故事
一：曹鼐
明朝宣德年间，曹鼐考中贡生后，授国子监学正（大学管事），他没去。改任泰和县典史（管公安的官员）。在捕盗时救得一很美丽的女子。晚上这女子愿意服侍他，曹鼐立刻告诉她：“你是处女，我怎可侵犯你！”于是拿出纸来，在纸上写：“曹鼐不可”四字，将纸焚化。次日又召请该女子的母亲将她领回。后来，他在朝中考对策时，忽飘来一纸，上书“曹鼐不可”四字，于是文思澎湃，考取状元。
二：冯商人
历史上很有名的宰相冯京，他父亲冯商到了中年还没有儿子，太太便劝他纳妾。后来冯商路过京城，买了一妾，已经写好契约，付清银钱。问该女从哪儿来的，女子只是哭泣，再三问后才说，她父亲因为公事欠债，才卖她还债。冯商听后动了恻隐之心，立刻将该女归还其父，也不讨还银钱。回家后，冯妻问丈夫，买回的妾在哪里呢？冯商便把经过告诉太太。太太听了，说道：“你的善心阴德如此好，不必耽心没有儿子。”果然经过数月，冯妻竟然怀孕，而且将分娩的那天傍晚，乡里邻居，都看见一群鼓乐队，锣鼓吹乐，说是护送一个状元郎到冯商家。当晚所生就是冯京。冯京后来连中三元，官做到宰相，政绩很显著，太子都拜他为师。
三：孙继皋
明朝江苏无锡人孙继皋，在某大户人家教书。一日，主人的妻让婢女送一杯茶来，杯内放着一枚金戒指，孙假装不知，叫婢女拿回去，当天深夜，婢女在房门外扣门，说主母到了，孙赶紧拿来大木板，顶住房门不开。第二天，孙便辞去家教返乡。有人问他为何辞教，孙不愿扬人之丑，只说是学生不受教导，始终不露出原因。后来孙到京考试，得中状元，而且子孙也都做了大官。
四：周旋父
温州人周旋的父亲，家贫子女多。邻人却富而无子，想让小妾向周父借种。有天晚上，富翁把周父请来饮酒，中途装醉退席，单让小妾作陪。小妾提出向周父借种的事，周父十分惊愕，急速起身，奈何门已紧锁，无法脱身。只得以手在空中写下：“欲传种子术，恐惊天上神。”意思说，就是我想传给你生儿子的种子，也怕老天爷不肯原谅。写完，面向墙壁，再不作理睬。
正统乙卯年，周旋参加乡试，榜上有名。太守梦见迎接新科状元，此人即周旋。彩旗上写的是：“欲传种子术，恐惊天上神。”太守莫名其妙。丙辰年，周旋果然高中状元。太守前来祝贺，谈起过去梦中所见。这时周旋的父亲才告诉他：“这两句话确是老夫二十年前对空书写的。”至于具体的当事人则始终没有透露出来。
五：谢迁
明朝人谢迁，年轻时曾在毗陵某家教书。那家人的女儿乘父母外出，奔到谢迁房内求欢。谢劝告她：“姑娘未婚失去贞操，是终生的污点，使你父母、夫家都没有脸面。”严词加以拒绝。女子满面羞惭而退。第二天，谢即辞职回家。后来谢迁考中成化乙未年状元，官至宰相，死后谥号“文正”。他的儿子谢丕也官至侍郎。
六：唐皋
唐皋，年轻时在灯下读书，有女子勾引他，故意将纸窗捅破。唐皋把窗纸补好并题词于上：“掐破纸窗容易补，损人阴骘最难修。”后来一个僧人经过他家，见门上挂着状元匾，左右挂两灯笼，上写着那两句话，感到奇怪，就去问他原因。后来唐果然状元及第。
七：赵秉忠父
明朝万历戊戌年状元赵秉忠的父亲，在县里协助县官做事。有个世袭将军的后代受冤枉，赵秉忠的父亲尽力为他平冤出狱，将军很感激，又没办法报答而觉很惭愧，于是想将女儿送给赵父作妾，赵父摇手说：“你们是名门之后，使不得！”对方再三恳求收下，赵父又摇手说使不得，终究不从。这事没有成功。后来秉忠上京应试的路上，有人拊着他的轿子说：“使不得的中状元。”连说好几遍。考取后回家告诉他父亲，赵父感慨地说：“这是我二十年前的事情，从未告诉他人，神明却告诉了你。”
八：罗伦
明朝罗文毅公伦，去参加会试，船经苏州时，梦见宋朝范文正公（范仲淹）告诉他说：“明年你将中状元。”罗伦谦虚地说不敢当。范公说：“你某年在某楼所发生的事，感动太清，所以用此回报你啊。”罗伦回忆当年曾经在此楼拒绝奔女。后来罗参加殿试，果然考中状元。
九：徐立斋
清朝顺治己亥年，昆山徐立斋刚中状元不久，当地有一个传闻，说有人到城隍庙烧香，宿于庙中，半夜看见城隍威严升座，把他叫到面前对他说：“你知道徐立斋中状元的原因吗？徐氏家族世代没发生邪淫的事，久积阴德，感动上天。这回中状元才是好报的一个开始。功名之事，虽然奥妙难测，而因果报应却是很明显的。世上那些迷恋于万恶之首的人，可以醒悟了吧！”城隍说完，即鸣锣开道走了。那人记下城隍的话，广为传播。后来徐的两个弟弟健庵、彦和分别中了庚戌年、癸丑年的状元。同胞三弟兄，中了三名状元。他们的子孙都接连不断地登科。
