在宋朝，古人获得的假日的数量比以往更多。
大家几乎都听过、认可“休息是为了走更长远的路”这一句话，但对勤奋工作的古人而言，过多的休息、不去工作，反倒是很不好的事情。所以，大致上说来，除了官员之外，古人是没有放假的。那么，古人到底是如何休假的呢？他们又是如何度过假日的呢？
宋朝已有“黄金周”
早期，受生产力水平的制约，人们并没有专门的假期，主要的休息活动都源于祭祀行为。
秦朝时，国家的行政管理体系日趋完备，官吏们开始有了比较完善的告假制度，称为“告归”。
自汉代起，固定的休息时间被确立，设定为每五天休息一天，称“休沐”。《汉律》描述，“吏五日得一下沐，言休息以洗沐也”。另外，汉代在冬至、夏至等节气也设有例假，并对丧葬假期有特殊照顾，服丧假最短三十六天，最长三年。
从汉朝至隋朝，官员均是每五天放假一天。魏晋南北朝时期出现了轮休制，称为“番假”。自唐朝开始变为旬假制度，每一旬（十日）休息一天，一年休息三十六天。
不过，这些都是常规假日。从唐玄宗开始，皇帝的生日也被设定为举国欢庆的节日，称为“诞节”。“千秋节”就是唐玄宗依据自己的生日而定的节日，放假三天。唐朝还设有“国祭日”，把先帝逝世的日子设为纪念日。
另外，唐朝时的探亲假会根据官员与父母的距离远近而定：父母住在五百里外的官员，每五年可探望一次，为期十五天；若在三千里外，每三年可探望一次，为期三十五天。
到了宋朝，假日的数量更多。根据宋史笔记《文昌杂粮》等文献记载，元旦、寒食节、冬至各放七天，类似今天的“黄金周”。上元节、夏至、中元节放三天，立春与清明放一天。每年腊月也就是12月20日开始放假，放到隔年正月20号，整整放假一个月。宋神宗时期，官员们全年的假期可达到一百二十四天。
黄历正月20日是天穿日，也就是民间传说女娲补天之日。宋朝官员在这天正式封印，不再办公，正月20日后才再开印，开始办公。宋朝另有奇怪的假日，像宋太祖的父亲是在12月7日去世，竟能放假七天，仁宗的母亲在12月10号生日，也放假七天。宋朝还延续唐朝因事设节的传统，像宋真宗就因为发现天书在正月初三降临人间，遂设立天庆节，并放假五天。宋朝这类放假，还真是十分恣意。
宋朝之后，官员们的假期开始缩减。元朝时，全国法定节假日缩减至十六天。
明朝初年，朱元璋规定，全年只有春节、冬至，以及他的生日放假。之后虽恢复了每个月三天的旬假，以及部分法定节假日，但假日总数仍在五十天左右。清朝的假日制度则基本延续前代，没有出现重大变化。
宋神宗时期，官员们全年的假期可达到124天。
明朝出现“旅游指南”
在早期，“休沐”制度整理仪容的功能大于休息放松。古时洗浴讲究沐头浴身，有“澡身浴德”之效，因此人们往往需要花费较长的时间进行个人清洁与护理。
另外，汉代官员需要在特定的地点办公，因此，“休沐”除了是洗澡假，也是归家探亲的日子。
到了魏晋南北朝，人们的假日娱乐方式更加丰富，有了围棋、双陆棋、投壶等活动，其中围棋最受欢迎。据《南史·柳恽传》记载，“梁武帝好弈棋，使恽品定棋谱，登格者二百七十八人”，可见棋类活动之普遍。
到了唐朝，登高眺远之风盛行。孙思邈在《千金月令》中记载：“重阳之日，必以肴酒登高眺远，为时宴之游赏，以畅秋志。”尽管登高并非唐朝才出现，但此时以避恶为目的登高概念被淡化，健身、游玩等成为主题。
宋朝时，节假日的“玩法”更加丰富，除了赏灯、赏月、赏花、观看歌舞杂技、外出游玩等常规项目，甚至还包括赌博。
当时的“假日消费”已十分活跃，棋牌类游戏在全国流行，垂钓、斗蟋蟀等民间娱乐广受喜爱，各种酒肆、茶坊、小吃摊遍布，还催生出设施高档、服务到位，堪称五星级酒店的“樊楼”。
明清时期，由于假期缩减，远游活动也相应减少。除了常规的走亲访友外，当时的人们流行“洗浴”。此时的“洗浴”已与汉朝时的“休沐”有了较大的区别，公共浴室的出现，让“洗浴”成了谈天说地与休闲娱乐的活动。
明代中后期，经济水平的提升加上水运的发达，让外出旅游的人数逐渐增加，出现了最早的导游手册《一统路程图记》，这本手册的作者是徽州商人黄汴，1570年在苏州刊印。
不过，在假日进行劳动、加班也很常见。东汉时，有位名叫尚子平的官员在休息日上山砍柴以补贴家用，有“为县功曹，休归，自入山担薪，卖以供食饮”的记载。汉成帝时，有一位任“贼曹掾”，即掌管查捕盗贼的官员张扶，“独不肯休，坐曹治事”，经常在休息日加班。
汉代官员需要在特定的地点办公，因此，“休沐”除了是洗澡假，也是归家探亲的日子。（以上图片来源皆为公有领域）
