李鵬的權力雖然正在走下坡路，但他本人並沒有全退的意思，而且，大有更上一層樓之意。北京政界人士說，圍繞十六大的人事安排已進入最後衝刺階段，李鵬的挑戰對胡錦濤構成巨大威脅，胡錦濤被迫與朱鎔基、李瑞環聯手對付李鵬。李鵬陣營提國家主席非李莫屬近一段時期以來，不斷有人向中共政治局建議，由李鵬卸任人大常委會委員長後，再擔任國家主席職務。這一議案先後發生了多次。
最新的提議人是以人大常委黨組名義，對十六大籌備小組的擬定名單提出「修改意見」，認為「考慮到國家的長治久安，考慮到現代化建設的穩定與發展，和考慮到以美國為首的和平演變勢對我國的威脅和滲透，最高領導層應保持相對穩定……」人大黨組建議：「江澤民留任下一屆軍委主席，李鵬同志續任國家主席。」由李鵬任委員長的人大，出面為李鵬勸進，在黨史上也是鮮見的。相比而言，朱鎔基制止國務院各部委搞要朱留任的聯署信。本來，國家主席一職是應該在十六大上由第四代接班人胡錦濤擔任的，也是黨內多數人的共識。而李鵬陣營的一連串橫炮，打得江、朱、胡暈頭轉向。
江澤民在企圖留任軍委主席的時候，有一段意味深長的話：「我本人希望全退，但 軍隊的同志不同意！」現在，李鵬也學會了這一手。江找李做工作，李說：「我本 人對政治局的決議沒有意見，只是很多同志表示從國家利益出發考慮問題。」李並暗示江：沒有我倆在台上，六四不能保證不會被翻案。朱鎔基挺胡不怕得罪李鵬 在得知李鵬陣營的主張後，第一個站出來挺胡擔任國家主席的是朱鎔基，朱在政治局常委會上明確表態說，我認為要堅決相信新的一代領導人，能夠有能力領 導國家走向現代化。我本人堅決全退，也主張上了七十歲的領導人按中央的決議全退。朱的講話得到李瑞環、尉健行的認可，但江和李都不滿。胡錦濤雖然沒有贊同 李鵬的國家主席慾望，但不知從何考慮，卻一再表示，贊同江澤民留任下一屆軍委主席。
一般認為，江和胡在幕後已有交易。但對國家主席一職有窺視之心的李鵬，最令胡錦濤頭疼，如果胡錦濤讓出此職，等於胡錦濤的總書記成了空架子，所謂第四代黨核心非也。所以內部消息說，胡錦濤對此沒有讓步的意思，並部署力量全力反擊。胡錦濤提出人大委員長的候選人是李瑞環，有修理李鵬部下的含義在裡面,對那些根本不把他放在眼裡的人大諸侯是一個嚴重的警告！
李鵬人馬數落胡錦濤的各種過失
為了證明胡錦濤的無力驅駕全局和對江的不忠，李鵬聯合江的某些部下及曾慶紅等人，搞了不少胡錦濤的黑材料，往江澤民那裡送。有些胡錦濤知道，有些胡錦濤不知道。從胡錦濤的身世開始攻擊起，如說胡錦濤其實是在上海出生的上海市人，在他的過去檔案中有證據，但胡錦濤從來迴避說自己是上海人，而在外一直聲稱自己是安徽人。因他的祖籍是安徽人。可見，胡錦濤不以是上海人為榮，是為了和上海幫拉開距離。說胡錦濤主管青年和共青團的工作，而這方面的問題出的最多。現在的青年人基本上已不再相信馬列主義和社會主義。說胡錦濤對六四保持低調，是為了將來平反六四，說胡錦濤過去是胡耀邦的團派，對胡耀邦有感情，其實是胡耀邦的人馬……等等，有些江澤民相信，有些江澤民不相信。但江澤民也向李鵬表示：胡非他挑選的接班人，但已形成事實。兩人的共識是：要重用曾慶紅和羅干，讓他在江李制定的圈內動作。
胡朱環聯手對付李鵬進入人事大決鬥早在當年李瑞環有可能當總理時，就遭到李鵬的激烈反對，因此，李鵬對李瑞環有一箭之仇。而朱鎔基力導的反腐敗，使李鵬的社會基礎被削弱，李鵬親自組織人馬彈劾朱鎔基內閣。朱李矛盾不可謂不深。胡巧妙地利用了這些矛盾，結成了反李聯盟，儘管黨政軍內都有人為李鵬繼任國家主席叫陣，但在政治局常委會內朱形成多數。李鵬如果在十六大的人事大戰中敗下陣來，那麼，他將帶著一身的罪惡退出中共權力中心，不知到那一天被執政者拋出去，以拯救自己。
北京一些政界人北京一些政界人士認為，目前的中共高層內鬥，主要是圍繞著十六大的權力之爭，一些民眾對胡朱等人還報有民主改革的幻想，但如果中共的改革派，始終沒有勇氣和能力進行社會變革，那麼，除非中國人愚不可及，否則，一場體制外的革命將不可避免！
北京之春8月號
