《紐約時報》星期五以整版篇幅報導並刊登了中國國家主席江澤民接受該報專訪的主要內容。江澤民說，他和美國總統布希從來沒有見過面，但當他上個月跟布希總統通電話時，從布希的聲音中，他感到他能夠跟布希合作。江澤民還希望布希10月份對中國的訪問，能夠進一步推動兩國關係的發展。
在江澤民接受訪談中，《紐約時報》記者問他是否關注美國政府內部的反華情緒和一些高級官員把中國看成是軍事威脅時，江澤民引用蘇東坡的「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」的詞句回答說，任何時候都會有不同意見。據美國之音報導，美國華盛頓卡內基國際和平基金會資深研究員裴敏欣博士認為，江澤民對美國的反華情緒如果表現出強烈反感，反而會壞事：「因為目前他的主題是求同存異，中國國內當然也有不同聲音，但他的主要聽眾是美國政府當中的溫和派和中間派，而反對派並不是他制定政策當中的主要考慮對象。」
裴敏欣博士認為，江澤民對《紐約時報》的專訪內容沒有什麼新鮮的東西，但是卻送出一個強烈信息：「我認為江澤民講話的具體內容沒有什麼令人吃驚或者很新鮮的東西，但是他的這一動作，以及跟紐約時報記者講話的主題很明顯，就是中國很不希望跟美國把關係搞僵。」
據《紐約時報》說，這次專訪是中國外交官建議的。江澤民主席曾經在去年夏天在北戴河接受哥倫比亞廣播公司60分鐘節目主持人華萊士的專訪，今年春天接受了美國主要報章《華盛頓郵報》的專訪，現在又接受了美國非常有影響力的《紐約時報》的專訪。就在同一天，江澤民還會見了美國參議院外交關係委員會主席拜登。裴敏欣認為，江澤民向美國不斷表達善意的做法，肯定會引起中國國內一些人的不滿，指責他親美。
據開放雜誌報導，最近北京消息人士說，今年中共北戴河會議兩大議題，一是十六大人事，二是中美關係。關於江澤民的對美政策在黨內爭議很大。批評者指責江對美只有一個「忍」字。有人認為他軟骨頭，一味親美。江回應說，我不怕當最大的親美派，並指示美國提出要放的人，除法輪功都可以放。
