根據官方媒體披露的楊前線的言詞，多維社記者發現與賴昌星在接受《遠華案黑幕》作者盛雪採訪時的介紹的情況接近。而中國檢察機關指控楊前線受賄，也只是一部「凌志」牌400黑色小轎車和一張華南虎皮。
不過，北京天訊網發表署名海韻的報導說，在賴昌星走私大案中，原廈門海關關長楊前線扮演了十分重要的角色。楊前線從不隱瞞自己與賴昌星是「好朋友」。
楊前線幾乎全部推翻了法庭的指控。他反覆強調，他與賴的關係是朋友關係
楊前線與賴昌星認識，是80年代中期的事。楊前線任泉州海關關長時，與賴昌星的關係更加密切。當時，他們曾聯絡地方政府官員和企業界老闆，創辦所謂豬蹄協會，楊前線任「會長」，隔三差五召集大家聯歡，啃豬蹄、喝燒酒、調侃斗鬧，默契投緣。楊前線「從政」、賴昌星「經商」，二者結成政治、經濟利益的共同體－－－賴昌星利用楊前線作為一關之長所擁有的權力資源和便利條件，策劃走私，投機取巧，大發不義之財；而楊前線又利用賴昌星雄厚的財力攻進更高層次的官場，為自己搭就向上爬的階梯。
楊前線能當上關長，能有今天的飛黃騰達，賴昌星確實出了不少力。賴昌星為楊前線的公關和向上「進貢」，提供了大量的「物質保證」。楊前線要到北京，賴昌星送到機場託運的「路易十三」洋酒就以成箱計算。一心想官運亨通的楊前線，怎能不為賴昌星的「行俠仗義」而深深感動。
1998年下半年，打私風暴席捲華夏大地。楊前線為賴昌星出主意，要他先避避風頭，相對減少在廈門關區經營的走私業務，想辦法往北方移動。為此，楊前線還帶著情婦周兵和賴昌星「北巡」了一圈。其結果是：賴昌星沒有收斂在廈門關區的走私活動，反而在北邊又增加了些走私據點。
1999年6月17日至8月13日，楊前線13次與逃往境外的賴昌星通電話，分析形勢，商量對策，企圖阻止專案組工作的開展。楊前線一再提醒賴昌星，要把遠華留在香港的進口貨物的小提單全部銷毀掉，以免留下把柄。
楊前線從不隱瞞自己與賴昌星是「好朋友」。在北京接受審查期間，楊前線反覆替遠華公司擔保其清白和優秀，他拍著胸脯發誓：遠華公司連進口經營權都沒有，怎麼可能走私？
一場等待很久的世紀大審判，終於拉開了帷幕。
2000年9月17日上午，位於廈門湖賓北路的市中級法院戒備森嚴。這天，開庭審理的是「頭號種子」楊前線。
楊前線故作姿態，他走進法庭時側身朝觀眾席上熟悉的人點頭微笑，依稀當年氣壯山河的模樣。近8個小時的法庭審理，站在被告席上的楊前線越來越緊張、驚恐，手不時地哆嗦，說話語無倫次。當然，有時也顯得鎮靜，不停地為自己辯解。
在此之前，網際網路上有不少聳人聽聞的信息，說楊前線受賄達億元，有的說達幾千萬元。而檢察機關指控楊前線受賄，其實只是一部「凌志」牌400黑色小轎車和一張華南虎皮。
楊前線幾乎全部推翻了法庭的指控。他反覆強調，他與賴的關係是朋友關係。楊前線最後在法庭上甚至慷慨激昂：「每個人都只是滄海一粟，廈門關區發生如此重大的走私行為，作為關長，我負有不可推卸的責任。我知道賴昌星在搞一些走私，但沒想到做得如此之大，據說是500多億。我感到痛心疾首。給國家造成如此巨大的經濟損失，我願意以死謝罪。但我個人絕沒有主觀故意。我與賴昌星是好朋友。如果我收他的錢，哪怕是100塊、1000塊，我也認了。就是死，我也要死個明白呀。」
而遠在加拿大的賴昌星也與楊前線「靈犀相通」，遙相呼應。他通過電話告訴專案人員：楊前線和莊如順是我最好的朋友，也是你們中共裡最廉潔的公務員。他們沒收我一分錢，沒為我辦一件事。如果你們把我抓回去，別人的事我都會講，他們倆的事我一句都不會講。
賴昌星為楊前線「兩脅插刀」；楊前線反過來為賴昌星「赴湯蹈火」。
楊前線至死不悔，他在看守所接受《焦點訪談》記者採訪時，鎮定地回答：「我不後悔，我是他（賴昌星）最好的朋友……」
楊前線被一審判處死刑。賴昌星在異國他鄉兔死狐悲，他裝出迷惑不解的樣子，在電話中問專案人員：「你們為什麼要判楊前線死刑？我走私的事，與他沒有多大的關係。他最多也是默認罷了，並沒有參與，都是我找海關下面的人幹的……」
