大約在1937和1938年間，一個由中國考古學家齊福泰(ChiPU-TEL)帶領的考古隊在西藏東北部的巴顏喀拉山山脈的一處洞穴中，發現了很多史前壁畫。畫有太陽能及其它星系的連線，還有頭帶圓形頭盔的人像。而且在壁畫之旁發現有許多奇怪的墓穴，這些墓空沒有任何碑文，裡面埋葬著類似侏儒人的遺骸。從這些屍骨可看出他們的身體非常纖細瘦小，但頭部卻非常大，與現今傳聞的外星人體形相似。
在墓旁更發現了多達716塊由石頭製成的碟片。這些石碟厚度約兩公分，直經約30公分，重量約一公斤，中間有一圓孔，從圓孔向外延伸出雙重螺旋溝槽到邊緣。
到了1960年，北京大學楚聞明（Tsum Um Nui）教授，發現那石碟上含有鈷等金屬，用超音波或電波給它一定頻率的激發後，就會有節奏的振動起來。經多年的研究成功的翻譯出石碟和的碑文。當他完成這個研究時，卻面臨到一個難題：就是校方禁止他發表這項報告。因為他的結論過於驚人，他說那些石碑是敘述一件外星太空船墜毀的事件。
但經過一番努力爭取後，這位教授最後獲得許可發表他的報告。他稱呼事件中外星人為杜立巴（Dropa）族，約於一萬二千年前，他們民族的一部分（指洞穴中這些埋葬人）在長途的太空航行之後，潮流到第三行星（指地球），太空船不幸墜毀在巴顏喀拉山。大多數的族人在墜毀時死亡，少數生還者無法修復太空船只好困居山中。他們想與當地的原始人類友好相處，可是這裡的居民卻驅逐和追殺他們。因此，他們只好躲藏在這個小洞裡。
當然，他的這個驚人報告，立刻引起其它學者的嘲諷，認為這個故事完全是虛構而毫無意義的。可是在西藏古代的一些傳說裡，有一個描述從「雲彩」中來的醜陋的入侵者的神話故事。裡面所描述的令人害怕而醜陋的入侵者的外形與「杜巴立族」人卻十分雷同。
在他的報告發表後不久，因受許多學者的冷嘲熱諷，楚聞明教授只好移居日本。在完成第一部有關石碟秘密的手稿後，不幸過世。
中國大陸從1966到1976年，經過文化大革命的浩劫，許多歷史古物被摧毀，石碟也因而不知去向。有人說北京大學仍保有文物，也有說流落在臺灣。1974年，奧地利的工程師Ernest Wegerer無意中於Banpo博物館收藏中，發現了兩個石碟，並配有1962年楚聞明的報告敘述。因而讓這個事件再度受到世人的重視，寄望現代的學者能再重新調查這個事件的真實性。
