今天上午，天安門廣場毛主席紀念堂外面的情況一如既往。數以千計從全國各地來的中國人，在這兒排隊以求一睹經過防腐處理的毛澤東遺體。這些人幾乎都不是北京當地人士。警衛命令他們保持安靜，排隊的時候不要爭先恐後。
在這棟深幽的建築物裡面，一個電腦化自動收報器記錄從早上十點開始，有多少人已經入內參觀。數目是8550，而且還沒有完。最後，排隊的人轉入一個較小的房間，毛澤東的遺體就躺在一個玻璃盒子裡面，上面覆蓋著紅旗，臉就像一個橙黃色燈泡一樣閃亮。參觀的人就看上毛澤東的遺體幾秒鐘，整個參觀過程就結束了。紀念堂後面的出口處擺滿了有關毛澤東的紀念品，這是參觀人士急於獲得的東西。
一名從東北哈爾濱來的年輕人說，親自來瞻仰中國共產黨的創始人，有一種複雜的感覺。他說，毛主席還是一個偉人，沒有他，中國不會有成功的今天。共產黨官方評價毛澤東在60年代後期和70年代早期的文化大革命中犯了嚴重的錯誤，但是他對中國做出的貢獻遠遠超過他所犯的錯誤。
世界大多數國家把毛澤東視為一名獨裁者，他發動的大躍進和文化大革命導致了幾百萬中國人死亡。在他統治下吃過苦頭的年紀較大、受過教育的中國人，提起他來都無法接受。
六十來歲的北京人老趙不耐煩地等在紀念堂的後門，等他20歲來自青島的侄兒從紀念堂裡面出來。老趙說，我在70年代末見過毛澤東的遺體，那是單位要我們來的。他認為一次已經足夠了。他指出毛澤東一生做了很多可怕的事情。
毛澤東仍然是一個浪漫的理想
但是對今天無數的中國人來說，毛主席仍然是一個浪漫的理想，是一個人人平等、為了共同利益和不公平現像一起奮鬥的年代的標誌。二十一世紀的中國也許比幾十年前繁榮富裕了，但是經濟改革使得人們面臨著巨大的、而且還在不斷擴大的收入鴻溝，官員貪污情況猖獗，大批人士流離失所。
現年53歲的辛先生以前是紅衛兵，他說他現在還是崇拜毛澤東。毛澤東去世已經25年了，辛先生居然還能夠背誦長長的毛主席語錄。52歲買賣古董的安小姐也崇拜毛澤東，她最喜歡的歌曲是頌揚毛澤東的共產黨讚歌。安小姐說，毛澤東仍然是我們國家的領袖，他為中國人民做出了很大的犧牲。她說還記得小時候看到毛主席在天安門城樓上講話，那時她非常興奮。
安小姐壓低聲音說，今天的領導人連和毛澤東有點接近的資格都沒有。她認為，如果毛澤東還在世，就不會出現這些貪污腐敗的現象了。她說完話，就去聽錄音機裡面另外一首她喜歡的歌曲，並把音量調得大聲一些。今天，幾乎所有的中國人仍然知道這些民歌的詞句：我們敬愛的領袖毛主席，你是我們心中的紅太陽。
