美國要塔利班交出本．拉登，塔利班權衡再三，還是予以回絕。美軍對阿富汗已形成合圍之勢，戰事一觸即發。但美國強大的軍事壓力並未使塔利班屈服。塔利班之所以敢於向美國叫板，是因為它自認為手中擁有四張「好牌」。
第一張牌：天時不如地利
美國是恐怖襲擊的受害者，目前大兵壓境，可謂佔有天時。然而，天時不如地利，塔利班之所以不把強大的美軍放在眼裡，一個重要原因正是他們佔有地利。
眾所周知，阿富汗是地球上最荒漠的地方之一，氣候環境極差，崇山峻嶺遍佈，交通落後；１０月初冬，積雪就可深至人的頸部。據一位曾在阿富汗接受過訓練的英國特工介紹，外國人初到阿富汗，在３０００米的高山上，空氣稀薄，會感到精神渙散和頭暈，但當地人早已習慣，不會感到不適。高山簡直是入侵軍隊的噩夢，它是天然的堡壘，坦克、裝甲車難以前進，步兵前進的話，山道也嫌太窄，簡直就像困獸猶鬥。在群山環繞下，步兵不能得到炮兵的支援，形勢危險。
阿富汗人卻習慣這種環境，他們可由一個村落轉戰另一個村落，並在村落中收藏食物補給。他們二百年來能打勝仗，其中一個原因是他們在各處的小型基地和地洞收藏補給品，因此可以只帶小量物品便上戰場；不用帶營帳，就可住山洞或席地而睡；有些人僅帶一支槍和極少物資；因此滿身裝備的西方士兵絕不能趕上他們。
對入侵軍隊來說，要在阿富汗建立補給線極其困難。要運送食物食水上４０００米高山，簡直是瘋狂。因為怕當地食水不潔有菌，必須要運送瓶裝水，每加侖就重４．５公斤，有時甚至要帶１５至１６公斤的瓶裝水。每名士兵每天消耗大約５０００大卡的熱量，因此要攜帶像赴北極般多的高熱量食物。
當然，入侵軍隊還會遇到惱人的天氣。到９月底，阿富汗的冬天就會來臨，開始是下雨，然後就下雪。到１０月中，雪會下得很大，雪深可至頸部，夏天時走三天的行程，冬天要走十天。這種寒冷環境令直升機補給極為困難，山谷中的薄霧會導致直升機墜毀。
阿富汗人熟知山勢，就像是山羊一般。當年入侵阿富汗的蘇聯軍隊曾截獲到一個無線電話，有人說：「我們派出四人小組偵察就行了。」真是令人難以置信，在偌大的興都庫什山脈(位於阿富汗和巴基斯坦之間)，連人造衛星搜尋都有困難的地區，他們只需四人小組便可？
此外，大多數的阿富汗人都只穿加上舊車輪作鞋底的涼鞋，不易留下痕跡，相反西方軍隊的軍靴足印就極易追蹤。一旦發現敵蹤，游擊隊就會伏擊敵人。當入侵軍隊在狹窄山道走到一半時，炸彈會將軍隊炸個落花流水，幸運的會當場死亡，不幸的就會被游擊隊員肢解。
第二張牌：視死如歸學生軍
美國最難對付的還是不畏死亡、不怕艱苦的學生軍。塔利班的軍備雖然落後，但由他們創辦的伊斯蘭學校訓練出來的４萬名學生，都是１７歲至２４歲的男性，因為相信聖戰而死可登天國的教條，他們毫不怕死，西方軍隊不敢冒的險他們卻敢。塔利班表示，這群在伊斯蘭學校修習的年輕人都會正式在塔利班領袖奧馬爾面前宣誓，表明為了效忠不惜犧牲。
塔利班官員不肯說明這些學校是否就是美國所指的恐怖份子訓練基地，但強調這些學校只是用來訓練培養願意獻身及信念虔誠的伊斯蘭教徒。
支持阿富汗塔利班人士目前正通過網站，在網上招募伊斯蘭青年參與對抗美國的「聖戰」，邀請志願軍到巴基斯坦的卡拉奇，再轉赴阿富汗參戰。巴基斯坦一些支持塔利班的組織已經表示，當地一些青年已趕往巴基斯坦和阿富汗的邊境，準備用生命阻止美軍入侵。
面對大規模美國軍事部署，學生軍雖然人數少、裝備差，但確實有美軍無法比擬的優勢。學生軍歷經與國內反抗軍「北方聯盟」大小戰役的洗禮，已經鍛練成熟。巴基斯坦情報官員表示，學生軍正沿著巴基斯坦邊境部署坦克及軍隊，同時挖掘壕溝，準備用來對付美軍特種部隊。某些塔利班的將士顯然已處於枕戈待旦狀態。
第三張牌：美俄武器大收藏
今年８月，阿富汗塔利班在首都喀布爾街頭閱兵，展示武力。戴伊斯蘭教頭巾的士兵扛著美制「毒刺」肩攜式防空導彈、一部卡車裝載連同發射基座的俄制「飛雲」導彈，幾架蘇聯時代生產的戰機從市區上空呼嘯掠過。
曾對抗蘇聯軍隊的游擊戰士與年輕激進的伊斯蘭學生合組的塔利班民兵，７年內佔領了阿富汗大部分領土。武器權威專家說，他們同時斂集堪稱全球最霉爛的軍火庫，貨色五花八門，產地各國都有?
塔利班手中的軍火不啻國際武器大雜燴，只有大多數的重裝備成分較純，是１９７９年到１９８９年前蘇聯入侵阿富汗時留下的，有總數６５０部的Ｔ－６２型、Ｔ－５４型及Ｔ－５５型主戰車，若干裝甲運兵車、多管火箭發射系統，１０架蘇－２２型戰鬥轟炸機，５架米格－２１型戰鬥機，１０架運輸直升機，４０架軍用運輸機。
他們還擁有不少ＺＳＵ２３重型機關鎗，它是三槍管五十口徑的重機槍，通常以二至四座為一組，射程達４０００米。假如你駕駛一架直升機，被四座ＺＳＵ２３包圍掃射，不要奢望逃生。還有的是地雷，在八十年代，他們在與巴基斯坦之間的龐大緩衝區放置了大量地雷，要跨越該區域要走上四天，相信這區域現在仍埋有很多地雷。它們是小型地雷，網球般大小，由塑膠製成，極難察覺。
巴基斯坦軍方人士說，塔利班的防空武器仍對戰機與直升機有所威脅，而射程達２００英里的「飛雲」導彈，可以射向巴基斯坦的邊境城市。巴基斯坦的安全顧慮之一，乃是塔利班為報復巴基斯坦幫忙美國，而把「飛雲」導彈射來，雖然準頭不太好，但仍可以打到白沙瓦或基達等城市。塔利班已經有言在先：如果巴基斯坦借道給美軍，便等於向塔利班宣戰。
俄羅斯一些軍事專家提醒說，經過多年的戰鬥，塔利班學生軍對手中武器的性能已經非常熟悉，雖然這些武器無法與美軍的武器相比，但學生軍能把手中武器的使用發揮到極致。９月２２日，塔利班宣稱在北境與烏茲別克交界附近的塔什克干擊落一架美軍無人駕駛偵察機。巴基斯坦官員也承認，塔利班的確有能力以蘇制高射炮及地對空導彈擊落戰機。
阿富汗塔利班官員日前承認，他們正在興建碉堡、架設防空大炮並分發自動步槍給邊境地區的士兵以至民眾，對抗美國可能發動的攻擊。目擊者透露，塔利班還部署了八十年代中由美國提供給塔利班對付前蘇聯的地對空導彈。
第四張牌：拉登仍能起作用
塔利班之所以拒絕將拉登交給美國人，其中一個原因是拉登仍能發揮「余熱」，可以很好地利用。為了爭取支持出兵報復，塔利班高層認為，布希政府在極力抹黑拉登的形象，但美國愈把拉登妖魔化，愈能激起海灣國家人民對他的支持，視他為「羅賓漢」式的英雄，從而有更多的人對塔利班產生同情心。
對於這次圍剿拉登的行動，美國高官曾用不同的形容方法。總統布希稱要「用煙把他熏出山洞」，國防部長拉姆斯菲爾德稱要「抽乾沼澤」，副總統切尼更要將拉登「人頭落餐盤」。布希政府毫不手軟地使用「非人化」形容拉丹，時常將拉登及其同黨描繪成討厭的野獸。
美國前助理國務卿默菲說，這種比喻雖然對美國人很受用，但卻會使阿拉伯世界反感。他說：「有一個阿拉伯電臺問我，用煙熏是否表示美國準備打化學戰？」事實上，雖然阿拉伯世界普遍對「９．１１」恐怖襲擊作出譴責，但同時，這些國家也對拉登仇視西方的思想表示理解。布希政府愈是把他罵得一錢不值，拉登家鄉沙特及其它中東國家的人就愈同情他。更有甚者，不少人認為他是唯一敢起來對抗霸權的人，在海灣地區受到廣泛的崇拜。
哥倫比亞大學教授達巴思警告說，美國政府官員在抨擊拉登時，也應該考慮到伊斯蘭世界的情緒，否則，拉登真的會變成塔利班的「搖錢樹」，給予激進份子傳播仇恨意識的機會。
