這次鎮壓的時機正是中共經濟改革引來的社會問題繼續嚴重化的時候：腐敗、失業和犯罪問題、民族矛盾衝突問題突出。同時，中共政府受到一系列挑戰：人民解放軍軍官叛逃美國、八九年天安門廣場鎮壓決策過程的秘密文件曝光（即《中國「六四」真相》出版），法輪功運動屢禁不止，重大安全傷亡意外事故連續不斷，此起彼伏的抗稅暴動、下崗工人示威等。
同時，布希政府對中國採取強硬立場，中共各派為領導層交接又要激烈鬥爭。在明年的中共十六大上，中國的決策機構政治局成員中四分之三要更換，政治局常委七人當中六人要下臺。
在這樣一個時期，作為負責中國司法和安全部門的最高官員，羅干推行暴力鎮壓運動，借「嚴打」名義鎮壓法輪功、異議者和抗稅農民以及要求解決生存問題的下崗工人，忠實地繼承了中共維持統治地位之「傳統法寶」－－國家暴力恐怖主義。
羅干負責協調鎮壓運動，親自傳達江澤民的鎮壓手諭，如對法輪功「打死算白死」、「不查身源，直接火化」、以及：對各類抗議活動的組織者以製造車禍的方法消滅、對發表不利於中共統治言論者以「危害國家安定罪逮捕」，等等指示。而羅干本人也一直以調研的名義，親自到大陸各地督促、監察各地執法機關是否真正執行江澤民的指令以及他本人的指示：把實踐「三個代表」要求同深入推進『嚴打』整治鬥爭密切結合起來，突出重點（指打壓法輪功），依法從重從快嚴懲黑惡勢力，堅決打擊其後臺和「保護傘」。
江澤民很快就要下臺，但他試圖保留中央軍委主席一職，以便像鄧小平那樣垂簾聽政。然而由於江澤民太不得民心，中共高層在六中全會一致認識到，「保江」勢必會加速中共統治根基的崩潰，「倒江」是苟延中共統治的最後一博。因此六中全會決定江澤民在十六大無條件全退，中共支持的一些海外媒體已經開始為此而造勢。為了保持中共統治政局的穩定，目前江澤民保留名義上的職務，但在官方媒體上隱退二線，讓民調高的朱鎔基升當第一主角，意圖換回大陸人民對共黨的「信心」。
羅干瞄準了這一機會，效仿江澤民十二年前踏在六四受難民眾的屍骨爬上了中共總書記位置。羅干賣力於各種鎮壓運動，在中共政權交接班過程中的勢力鬥爭，顯示其鐵腕治理中國的能力，積極撈取政治資本。
在暴力恐怖鎮壓運動中，羅干積攢民眾頭顱屍骨作為爬升的台階，擠進政治局常委並在「政績」上超越胡錦濤，爭當新黨魁。
據華盛頓郵報報導，４月１１日至5月11日，就有４８０人被處決。同時，部分在網際網路上發表觀點的異見人士被逮捕或者監禁，國家安全部扣押或者審問了一批從海外歸來的華裔學者和作家，至少包括五名美國公民，兩人至今被關押。人權報告顯示，實行「嚴打」鎮壓運動後，被活活折磨死亡的法輪功學員人數呈急劇上升趨勢。
如果我們留意的話，可以發現這次大規模的鎮壓運動與羅干在中國安全部門的三次會議上的講話有關，一次是今年１月２０日，另一次是今年４月２－３日，以及最近「911」襲美案後羅干的「繼續嚴打，進一步加大打擊力度」的有關講話。
第一次的「嚴打整治鬥爭」會議在1月20日召開，羅干在會上說「社會治安問題必須引起各級黨、政部門的高度重視」，並強調要「嚴防重大災害事故的發生」。之後幾天，發生了五名河南人冒充法輪功學員在天安門廣場「自焚」事件，江澤民隨即否定了中央高層準備對法輪功進行平反的決議，藉機展開對法輪功更加嚴酷的新一輪鎮壓，而且明確要求各部門的第一把手直接負責對法輪功的鎮壓工作。人權報告顯示，此會議後被活活折磨死亡的法輪功學員人數呈急劇上升趨勢，據大陸公安內部資料，因酷刑而死的法輪功學員超過上千人。
公安部門視一切合法上訪民眾為破壞穩定的打擊對象，使用武力對付抗稅農民、示威下崗工人，以及各類在城建遷拆中不滿被政府剝削的抗議者，包括三峽移民。
同時，會議過後不久就有幾名華裔學者被安全部拘留，包括美利堅大學的高瞻被以間諜罪逮捕。中共當局至少逮捕了多名「網際網路異見人士」，因為他們在網際網路上批評政府。另外，新疆自治區官員宣布要通過嚴打來鎮壓「民族分裂分子、暴力恐怖份子和宗教極端分子。」
4月1日南海發生中美撞機事件，2日至3日羅干主持了安全部門的第二次會議，羅干在會上發表了長篇講話，強調要「推動嚴打整治鬥爭和社會治安綜合治理工作深入開展」。會後不久，大陸進入了對「犯罪份子」的從嚴從重的處理，據媒體報導，嚴打的頭十二週內被處決的人數超過二千人。
大陸地方官員得到指示，要多逮捕、從嚴從重判決。目擊者、官方媒體和西方外交官提供的消息說，各地官員正在利用這個機會不擇手段抓捕關押嚴整法輪功學員、地下教會、沒有登記的網巴、抵抗苛捐雜稅的農民。
同時，部分在網際網路上發表觀點的異見人士已經被逮捕或者監禁，國家安全部扣押或者審問了一批從海外歸來的華裔學者和作家，至少包括五名美國公民，兩人至今被關押。
還有一個不可忽略的是，四月份的會議期間，各地安全部門根據羅干的指示，批准了多起反美示威遊行，縱容示威人士對美領館的暴力抗議行為，加油添火般地配合了中共喉舌煽
