對香港前景悲觀不想連任
9月動向雜誌報導，北京政界傳說：八月初，董建華通過中央駐港聯絡辦主任姜恩柱，遞交了一封致中央政府的信，明確提出：不希望再連任下屆特首。該信指出：香港經濟持續未好轉，政府改革措施未得到貫徹，來自社會各階層的壓力，本人精力已經衰退等因素，希望能在明年屆滿退休。該信也提到了香港經濟發展上的困局，對香港前景的一些悲觀看法。
姜恩柱為此專程返京，向江、朱、錢作了匯報。
傳董建華在信中也推薦了四名特首人選：錢果豐、曾蔭權、梁錦松、李國章。
江拍板不讓香港換帥
對董建華的信，中央作了多次討論、此較，江澤民最後拍板：今後兩年，香港仍處於關鍵時期，換帥可能會更被動。中央還是兩條：全力支持董建華特首的工作；香港經濟發展有困難、受折騰，中央優先支持。
據悉，中央駐港聯絡辦和港澳辦，對董建華要退休，下屆換新人，都持反對意見。中央駐港聯絡辦的意見是：董建華還是連任特首的合適人選，儘管會有較大壓力，但董已經學會掌握不少工作藝術和經驗；公務員架構高層對董的評價都還是很高，關係也很融洽；董個人聲望在美、加、歐洲、東南亞都有一定影響；董本人有強烈責任感和國家尊嚴觀。下屆選舉時間也較短暫，要推選一名德高望重又有領導才能的人才不易。
錢其琛採納了中央駐港聯絡辦的上述意見，建議為董建華連任掃除一些障礙，並說：到第三屆就有條件從公務員架構中產生特首，這樣就穩健了。
中央擬動用二一百億美元分批入市港股
八月下旬，國務院召開了一次香港特區發展研討會，會上對香港發展前景感到憂慮。
錢其琛在會上透露了中央擬訂的支持香港經濟發展的六大措施：(一)設立中央政府基金，動用三百億美元外匯分多批、多層次進入香港股市。基金盈利用作教育和西部開發基金。（二）准許內地持有外匯的私人、私有企業的外匯到港炒股、炒證券、炒地產的活動。（三）准許內地私人到港置業、投資。（四）准許在港投資一千萬或以上的內地人士投資者，在港定居，申請、永久居民權。（五）國內公開招標的大、中型基建工程，在同等或相等的條件下，優先香港的大、中商界。（六）時機成熟時，支持港元撤銷和美元的七．八比一的固定匯率，提升出口競爭力。
「六大措施」惹來爭議
據悉，北京涉港部門和涉港人士，對該「六大措施」能否達到預期目的，尚有爭議。爭議有二：一，香港經濟出現低潮，是亞太地區、整個國際社會結構性的變化；二，港元和美元匯率一旦脫鉤，會使港元大幅貶值，人心不安，港元貨幣會受政治性拋售，進一步影響社會。
國務院：香港將進入徘徊與低潮
九月三日，由港澳辦、國務院研究中心、國務院政策研究室，在內部發表了一份對香港特別行政區狀況的研究報告。
該報告指出：經金融風暴，美、歐、日經濟處於不振、疲弱狀況，香港的經濟、金融、進出口貿易等，都暴露出自身的問題，而自身的問題並非能在短期即三、五年能改變的。香港將進入一個徘徊、低潮的時期。
該報告又指出：香港的特殊性造成長期過份依賴地產、股市、中轉貿易為經濟命脈，這是短暫的，並受內外變化、需求的侷限。
該研究報告還指出：香港經濟結構受約於美國、歐洲和日本的經濟變化，本身忽視了「自主權」。香港本身高科技、高增值產業幾乎空白，連優勢工業產品都缺乏，這點遠遜於新加坡自身擁有科技、工業（指煉油、電子產品）。香港長期缺乏對科研技術領域人才的培養規劃，使經濟結構發生改變時，香港就和世界脫節。中國內地發展深入，又要進入世貿組織，香港作為中轉窗口的地位將會削弱，特別是中、小商賈受影響較大。目前反映出，香港地區工資普遍偏高，缺乏市場競爭力；港元幣值受多種客觀因素侷限，在國際貨幣普遍貶值時，港元就喪失機動性；政府架構龐大，開支支出已經超過國際先進工業國政府架構開支的承受程度。
中產階級的悲觀情緒
該報告指出：面對各種困境、外界競爭壓力，特區政府已正視到，並設想改革，改變政策和措施，但受到來自多方面壓力和干擾，迫使政府停滯、改變甚至撤銷各種措施。香港特區來自本身的壓力和產生的問題，並不會得到解決和改善，主要是考慮到能緩和社會矛盾，而不是激化。各種政治因素從回歸以來，都對特區政府架構、施政進行干擾、影響，其要害是衝擊基本法，意圖改變香港特別行政區的體制。四年多證明；政治市場正在萎縮，但不會停止。
該報告還指出：香港特區的中產階級人士，面對現實產生悲觀情緒，缺乏向上動力，對香港社會造成影響，會隨著經濟低落而加深。
該報告對香港特區公務員隊伍，特別是高級公務員隊伍給予高度評價，說是香港能克服困境的三大支柱之一。另兩個支柱是特區擁有堅實儲備，能應付、戰勝困境；中央政府會優先支持香港特區政府。
