北京公安每年在固定時間都會進行政策性的掃黃，最常見的是在三月「兩會」（人大政協）召開和「十一」國慶期間，有時北京舉行重大國際會議或慶祝活動，公安也要進行掃黃。但這些政策性的掃黃多是做做樣子，各管區形式上抓一些人、關幾家店，交差了事。不過，據瞭解，北京市這次大規模的掃黃行動，並非由政法部門發動，而是中共中宣部鑒於最近境外媒體多次披露了北京色情氾濫的情形，嚴重傷害了北京形象，於是向中共中央反映要求進行的。
兩三個月前，屬於胡錦濤人馬的原北京市公安局長強衛晉升市委副書記後，新任北京市公安局長馬鎮川立刻接下了這個燙手山芋。據北京市公安局負責第七處掃黃的一位官員表示，這波掃黃從九月十七日開始，一直進行到年底，目的在整治歌舞娛樂服務場所存在的突出問題，針對歌舞娛樂、桑拿洗浴按摩、錄像放映、美容美發以及賓館、飯店中附設的歌舞娛樂服務場所。
由於北京市在這波全國性的掃黃中被中央點名，特別是位於北京市中心東邊的重點黃區－朝陽區，成為這次掃黃的「重災區」。以著名的三里屯酒吧一條街為例，由於遊客和境外人士多會前往遊玩，位於三里屯北口附近經常有許多來自外地、俄羅斯、甚至蒙古等地的阻街女郎拉客，不時也有一些「雞頭」四處在街上為小姐拉客說價錢。這些出入歌廳、舞廳和髮廊的色情服務人員在夜間肆無忌憚地活動，像超市裡的商品一樣任路過的客人挑選，北京當地居民稱之為「小姐超市」。
在這波掃黃剛開始時，北京市公安局七處人員配合朝陽區公安，晚上先埋伏在三里屯北口附近，待這些阻街女郎一一出現後，一舉成擒。據目擊者描述，當時這些阻街女郎如野雞亂飛，狀況十分「慘烈」。
北京警方這次掃黃可說為了面子之爭，因此雷厲風行且毫不手軟，最突出的戰利品就是大批收押的小姐。這些被抓來公安局的小姐多數是外地人，她們在登記筆錄後，立刻送往郊區昌平縣的七里渠；在關押三到五天，以火車遣送回原籍。但有些小姐在上車前繳交罰款後，在火車開到下一站後又下車返回北京，繼續重操舊業。
北京這波掃黃最緊張的時候是在「十一」前後，目前警方動作似乎已經放緩。據北京市公安局一位一級警督即向本報坦承，北京要發展經濟，衍生的色情業已很難避免，目前公安部門最困擾的是如何對特種行業進行有效的管理。畢竟，色情業抓不勝抓，隨時可死灰復燃，北京要把色情剿滅是不可能的，能夠控制避免氾濫就已經不錯了！
