就在這二十年的經濟改革的大潮中，隨著潮起潮落，大陸富豪也產生了許多戲劇性的變化，不少「先富起來的人」都已紛紛「中箭落馬」，有的進了監獄後現在流落街頭，有的目前仍身陷囹圄，還有些則已成了冤魂。然而，金錢對人的致命吸引力，仍驅使更多的人前仆後繼，也使得中國的富豪排行年年都有新面孔。
不具公信力的大陸各種調查富豪排行榜年年都有。但公認權威的富比士（forbes）排行則僅有三次。第一次為一九九四年，當時受到房地產熱的影響，十大富豪排行中，除了榮智健、劉永好、李曉華和熱比婭之外，剩下的七人致富全和房地產有密切關連。
此後，隨著朱鎔基宏觀調控威力的逐漸顯現，房地產業一落千丈，十大富豪中至少六、七人受到重創，從惶惶不可終日到躲債、逃債，進而走上被告席。其中，最有名的「中國首富」牟其中，成了「首騙」，他的名言「只有想不到的事，沒有做不到的事」也成了一句頗流行的笑話。因為他自己就從不曾想到他會從雲端掉下來，被判處無期徒刑。
另一位被稱為「科技巨人」的史玉柱也是房地產業的受害者。他九十年代初在廣東即以超前的觀念開發出電腦軟體而致富，但自九三年之後，開始投身房地產，四年不到就把十年的成果付諸東流，從中國「十大改革風雲人物」、「十大富豪」落到跑路、躲債、上法庭。所幸，史玉柱後來又遇到貴人，不但解決了債務，最近又在上海重新站了起來。不過他如今不再碰房地產，而是從事生物科技。
還有一位女富豪熱比婭，卻不是倒於房地產而是政治。她早期暴富時成為新疆的人大代表，每次參加北京的人大會議，必然穿金戴銀，滿身珠光寶氣的讓境外媒體照像，且大力頌揚改革開放。她在新疆的生意做得很好，後來卻因支持疆獨而被拘捕。
由於中國的十大富豪死傷纍纍，中共認為很沒面子，有很多年都不准許再評比。直到二千年才再出現了富比士第二次的排行。
第二次的排行榮智健雖然以十九億美元身價為實際上的首富，但卻未進入排名，理由是其父為中國國家副主席榮毅仁，榮智健的資產中，很難和其父劃清楚。因此，由擁有十億資產的希望集團劉永好兄弟名列第一。第二名為浙江從事汽車配件的萬向集團魯冠球，其他依次為搞貿易的張宏偉、賣生髮水的李曉華、軟體開發的宋朝弟、北京通產的陳金飛、山東製藥的吳炳新、深圳搞貿易的吳志劍、門戶網站「網易」的丁磊、珠海炒房地產的羅忠福分居前十名。
今年十月，富比士再次評出中國百大富豪。去年名列前十的富豪有八名出局。本次排名雖然將榮智健重新列入，但由於他上市公司的股票價格下跌，財富比去年減少近十一億美元，而輸給劉永好，使劉永好再度蟬聯第一。去年排名第二的魯冠球也因股票下跌，落到第七。去年排名第九，年僅三十，被視為中國含金量和含科技量最高的科技新貴丁磊，也因「網易」在美國股價跌破一美元下市，而在百大富豪中除名。
從今年的排行榜來看，顯然大陸的房地產又在發飆，去年進入前十大富豪中僅有一人從事房地產業，今年卻增加到五人。其中，又以排名第五的上海世茂集團負責人許榮茂為代表。許榮茂為福建人，今年五十出頭，目前擁有二十五家房地產公司，其他還投資一些建築材料。其他如排名第二的楊斌、排名第六的陳麗華、第八的吳一堅、第九的孫廣信都是以房地產而致富。
值得一提的是，今年前十名的富豪資產增加不多。但前一百名的平均資產卻大幅上升。例如去年第五十名的僅有四億人民幣，今年第一百名的就有五億人民幣。去年第二十八名的擁有八億人民幣，今年第六十名就擁有同樣的資產。
據瞭解，大陸富豪個人資產的大幅提升，其中有一個最突出的原因，即是他們有公司上市。現有的資料顯示，百大富豪中有四十七家至少有一個上市的子公司。而且，百大富豪的總部，幾乎全部集中在中國東部，其中上海和浙江最多，各有十四個，北京次之為十二個，廣東第三為九個。地區差距的不平衡，由此亦可見一斑。
