美國馬里蘭大學巴爾的摩分校教授、中國問題專家孔華潤(WARREN COHEN) 說，中國鎮壓海外學者是因為懼怕國內的情況流傳到海外。
孔華潤說：「這些事件反映出，一個心懷恐懼的政權害怕國內的情況流傳到海外，尤其害怕間諜和任何能夠把中國國內的各方面勢態介紹到國外的人。」孔華潤教授說，中國似乎最擔心的是海外華人。他說，記得很多年前，《華盛頓郵報》駐北京的華裔記者孫曉凡被當局抓住。孫曉凡接觸很多中國人，由於自己的中國人面孔而沒有立刻引起安全部門的注意。
當局害怕華裔學者
孔華潤說，現在海外有許多華裔學者，他們在國內有很多關係，又沒有語言障礙，瞭解情況很容易，當局很緊張，因此恐嚇他們。孔華潤說，北京還有具體的擔心，一是怕臺灣情報部門搞情報，二是怕美國利用在海外的華人回國收集情報。
美國前駐華大使李潔明說，中國逮捕海外華裔學者有幾個原因，第一是要恐嚇海外華人；第二是想讓美國顯得無能為力，因為我們不能保護這些中國人；第三個原因是，解放軍大校徐俊平叛逃到美國使他們很惱火，還有天安門文件流傳海外，他們在全國到處追查，企圖找出泄露這些文件的人。
《天安門文件》惱怒中共
被中國關押了166天、最後判以間諜罪的美利堅大學研究員高瞻說，中國當局採取這些行動的原因之一是所謂《天安門文件》。這本據說透露了中共鎮壓六四學運的決策過程的書的外傳使中共惱火，想追查出外流的渠道。
高瞻說：「這本書裡面是真正的國家機密，還被帶到海外發表。這使中共非常的生氣。我聽說，但是我沒有辦法查證，就是今年二月初的時候曾慶紅下令各地安全機關抓一些海外學者，摸清楚這些文件是如何被帶到海外，又是如何出版成書的。這對中共來說是莫大的恥辱。」高瞻說，她和其他華裔學者被抓並不是因為他們做了什麼事情，而是出於中國當局的需要，她不過是倒霉鬼之一。她說，中共進行人質外交已經有多少年的歷史了，從吳宏達、王丹、魏京生、宋永毅直到今年這批人被抓，這些抓抓放放遊戲的後面都有人質外交的本質。
玩抓放遊戲達到政治目的
高瞻說：「中國需要東西的時候，比如今年，它需要瞭解美國政府的對華政策，這是第一。第二，它需要2008年的奧運會，第三，它需要年底的WTO, 第四，它需要跟美國改善關係。它需要這些東西，怎麼辦，不是通過正常的手段，而是非常卑鄙地，不顧傷害個人的名譽和生命來滿足和達到它的目的。」
美國哈佛大學教授傅高義 (IZRA VOGEL) 說，這樣做對中國是不利的。傅高義說：「我個人認為，有些地方可能是他們太嚴厲，因為海外的反應比較強烈，海外華人怕回去。從這個角度說可能對中國不利。」
馬里蘭大學的孔華潤教授認為，中國當局逮捕這些華裔學者影響了自己的國際形象，但是達到了恐嚇他們的目的，因此應該說對中國是有利的。孔華潤說：「他們的代價就是受到時間很短的一陣輿論壓力，學術界受到了影響，但是這種壓力很快就消失了。他們的代價不是永久性的，但是造成的恐嚇卻是永久性的，至少會持續很長時間。」
人質外交中共得利
高瞻也認為，中國從今年逮捕海外學者的行動中和近幾年的人質外交中獲得了很大的好處。高瞻說：「當然了！它要是沒有收穫為什麼會一直來玩弄人質遊戲呢？」高瞻舉例說，今年他們被捕以後，美國國會向白宮施加壓力，要求救出這些學者，結果白宮被迫向北京做出了一些讓步，包括不積極反對北京舉辦2008年的奧運會。她說，1995年中國抓了吳宏達之後，提出美國第一夫人希拉里到北京參加世界婦女大會作為釋放吳的交換條件，最後果然如願以償。
不過，加州大學聖迭戈分校國際關係教授、前負責東亞事務的美國助理國務卿幫辦謝淑麗認為，逮捕海外學者的做法未必是中共高層的意圖，也可能是安全部的人自作主張。謝淑麗說，我想，大多數中國問題學者認為這很可能是國家安全部自作主張，或者說是工作太積極了。而且，就像中國高層領導人很難對軍方說「不」那樣，他們也很難對國安部說「不」。
(VOA)
