布希清華講演打造胡錦濤形象
根據美中雙方同意的安排，布希在北京訪問的兩天期間除了和江澤民等中國領導人會晤之外，還要到著名的清華大學發表講演。布希講演的時候，畢業於清華大學的胡錦濤將擔任主持人。據美國有線電視新聞網的報導，接近胡錦濤智囊班子的人說，胡錦濤和布希一起出現的中國和外國的電視上，有助於打造胡錦濤的改革者形象。
共產黨的官不敢功高震主
但是，旅美中國高層政治分析人士高新說，胡錦濤到底是改革派還是保守派，現在還很難說。
高新：「現在對他做是保守型的還是開放型的領導人的判斷，還為時過早，因為在共產黨政權裡，那種幹部機制和篩選機制決定了一個接班人要忍辱負重，起碼要有不敢出頭，不敢功高震主的顧慮。往遠說，開始是劉少奇，接下來是林彪，再接下來鄧小平時代是胡啟立。他們的下場我們不用多介紹了。所以，胡錦濤到底是在韜光養晦，還是他真的就那麼木訥，真的就那麼沒有作為，我們現在沒有辦法判斷。」
胡錦濤：不出頭為上策
高新說，胡錦濤現在的策略是決不出頭，第二是在大是大非問題上立場強硬，他的本意到底是什麼，要等到他真正親政並擺脫上一代領導人的控制之後才能露出原形。
高新：「但現在他的表現第一是絕不出頭，在公共場合能不多說盡量不多說。第二，在所謂大是大非問題上，尤其是在中美關係問題上，他的公開表現是相對強硬的。他這樣做的目的到底是出自本意，還是一種權宜之計，還是不願意得罪黨內軍內有權勢的人物，都要等到胡錦濤本人真正成了第一把手，而且逐步擺脫了他的上一代領導人對他的精神上和實際上的控制之後，才能露出原形。」
胡錦濤今秋接班可能性大
高新說，江澤民接班五年之後，到了1994年的十二屆四中全會上，中共才宣布完成了第二代領導人向第三代領導人的交接班工作。江澤民到了那個時候才開始有些作為。高新還說，根據目前的觀察，胡錦濤在今年秋天接班的可能性很大，江澤民可能全退，但是不會直接離開政治權力中心。高新還說，江澤民和李鵬可能形成新的老人政治集團。
胡布單獨見面可能性不大
美國智囊機構卡內基和平基金會的中國問題高級研究員裴敏新說，如果胡錦濤和布希這次能單獨見面，可以說明胡錦濤的政治力量在加強。
裴敏新說：「更值得觀察的是，布希能不能單獨會見胡錦濤，而不是在其他中國高級官員在場的情況下見面。如果他們單獨見面很可能說明胡錦濤的政治力量得到加強。」
但是，美國和中國的官員都說，布希和胡錦濤不會單獨見面，不過，他們至少會有兩個場合見面，一次是在江澤民為布希舉行的宴會上，另一次是布希在清華大學發表講演的時候。
