香港老人自殺率高踞全球第三

香港老人自殺率高踞全球第三位，平均每三十三小時便有一名長者自殺。研究發現，六至七成長者，自殺前一個月曾向普通科醫生求診，但無人察覺有自殺念頭。醫院管理局計畫今年十月成立五個預防老人自殺小組，主動接觸高危長者及為醫生提供訓練，減低老人自殺數字，預計每年為七百名有自殺傾向的長者提供服務。

據太陽報3月10日報導，中國人傳統尊崇長者，認為「家有一老，如有一寶」，但隨??社會風氣轉變，長者備受年輕一代忽視，反令老人倍感孤獨。此外，社會對老人的忽視，也造成老人家對生命失去寄託和希望的原因。全球老人自殺率最高的首三個國家及地區，也是中國人為主的社會，如新加坡每十萬名六十歲或以上長者中，約有三十六人自殺，排名榜首；內地排第二，約有二十六人；香港則以二十五人排第三，遠高於澳洲的十四人及加拿大的十二人。

事實上，七成長者自殺前也有徵兆，包括情緒低落、不願外出及體重下降等，但往往被忽略。中文大學精神科學系主任趙鳳琴表示，半數長者甚至會向親友透露自殺念頭及交代身後事，如及早發覺，可提供輔導及藥物治療。

趙鳳琴又表示，患抑鬱症的長者最易自殺，男性自殺率亦高於女性；此外，經濟困難、最近喪偶、酗酒及濫藥，和患長期痛症等因素，亦會增加自殺風險。
增聘30名醫生護士

醫管局新財政年度獲撥款七百多萬元開展預防老人自殺服務，負責該服務的趙鳳琴稱，青山、葵湧、沙田、東區及九龍醫院精神科，會合共額外聘請十名精神科醫生及二十名護士提供服務，除主動接觸拒絕求助的高危長者外，亦會為老人服務工作者及普通科醫生舉辦講座，講解長者自殺問題。

香港老人自殺率較青少年高出近六倍，每十萬名七十五歲以上人士中，便有四十至五十人自殺，二OOO年有二百六十四名長者自殺，佔整體自殺人數三分之一。