該工程在3年後完成後，將耗資180億萬美元，規模僅次於三峽工程。全長4，200公里，是萬里長城全長的三分之二。北京中共政府對這一工程寄一巨大希望□將天然氣輸送到上海，其沿途的城鄉居民，北京希望到2005年天然氣的消耗將翻番，最終在城市淘汰煤炭，削減城市中的污染，同時減少中國對石油的進口，並促進西部經濟的增長。中國國務院經濟結構調整辦公室的副主任陳利(音譯，Chen Li)說，「天然氣的開放將非常迅速。」
最新一期商業週刊文章，但是，開放西部的天然氣面臨的挑戰就如同塔克拉馬干沙漠一樣巨大。這條天然氣輸送管道的主要建築者□中國石化公司(PetroChina)、荷蘭的Royal Dutch Shell，和俄羅斯德Gazprom都認為中國的能源需求可以以天然氣來滿足。但是，這將是一個艱鉅的任務□目前中國能源需求百分之六十八是煤炭滿足的，而天然氣只佔百分之二點四。
該項目現在收到很多人的抨擊。這些人士中包括環保人士□他們批評說，輸送管道將經過生態環境脆弱的地區，而人權人士則擔心新疆的穆斯林將不能從天然氣開放中得到好處。香港「地球之友」( Friends of the Earth)組織主任Mei Ng說，「我們已經向跨國公司表示，投資中國可能很重要，但是，我們希望他們將社會、文化和種族敏感問題都考慮進去。
實際上中共政府已經向PetroChina保證，中共將不惜代價建設該管道。中共政府表示□至少目前在口頭上表示，願意考慮該項目導致的環境和社會問題。
北京已經將這條新疆-上海的天然氣管道作為國家能源計畫的支柱，北京也已經準備向中國石化提供一批又一批龐大無比的財政支持，此外，北京中共政府還講免除土地什麼稅，和進口設備的關稅。
商業週刊認為，對中共政府來說，這條管道確實是一條生命線，但是在經濟上是否可行中共政府已經不管那麼多了。
