但走近觀察發現的卻是紛紛倒閉的店舖，巨大的辦公樓出租廣告牌上赫然寫著：低價！
在1997年回歸中國後，本希望實現繁榮的香港，卻反而成為當年爆發的亞洲金融危機的受害者之一。而中國大陸的日漸繁榮及開放也不斷地向以資本主義中心著稱的香港發起挑戰，使得這座擁有680萬人口的城市處境愈發艱難。
Chan Hing-to過去是一位餐飲業的百萬富翁，如今只能靠沿街販賣兒童圖書為生，與數百萬香港人一樣，他正在努力奪回在1997年後失去的一切。
「我有適當的收入。如果我今天賺錢了，那麼明天就會衣食無憂。如果今天賺不到錢，那就意味著明天沒有飯吃。這十分簡單，」他說。他花了數年時間竭力挽救其Farm House連鎖飯店，但最終還是於去年宣布破產。
在1997年7月1日盛大的香港主權移交儀式結束後1天，泰國被迫將本國貨幣泰銖進行貶值，從而引發了遍及整個亞洲的經濟危機。房地產及股票價格直線下滑，失業率激增，香港陷入了長達15個月的經濟衰退。
由於美國經濟繁榮的原因，香港曾於1999年至2000年出現短暫復甦，但這次復甦卻隨著全球經濟衰退嘎然而止。現在，香港又一次處於衰退邊緣。物價已連續42個月下滑，失業率達到創記錄的7.1%，是自1981年有記錄以來的最高水平。
處於高速工業化階段的中國大陸經濟每年以7%以上的速度增長，但迄今為止對香港經濟的提振甚微。香港仍處於一國兩制的制度下，這一制度是為了保留香港這一前殖民地的資本主義方式生活。實際上，香港失去的許多工作機會都轉移到了大陸。
香港家庭原本是基於資產價格的上升而計畫生計。如今，他們正因面對嚴酷的現實而進行調整，那就是收入下降及資產負值（需要償還的抵押貸款高於其資產目前的市價）。
儘管房地產價格依然高企，但已不到金融危機前價格頂峰的一半。基準的恆生指數於11400點附近徘徊，遠低於網際網路泡沫時期2000年3月27日創下的峰值18292.86點。
「香港的過去完美得令人難以置信。人們已經習慣於過去的好日子，他們認為這是正常的，但實際上卻不是，」沒落的百萬富翁Chan這樣說。他們一家5口已經從位於顯赫的半山區的440平方英尺寬敞的寓所搬到了灰濛濛的工業區。
財富的損失蔓延在整個香港經濟當中。
從前的白領們也屈尊加入到流動大軍當中，與失業的建築工人和新來的移民一起爭奪保安和侍者等收入低的工作崗位。
失業推高了個人破產案件的數量，從1997年的639起上升至去年創記錄的13,000起。這種現象也以香港特有的方式，創造了一項新的賺錢機會：一家律師事務所開創了一項網上破產服務，www.theBroke.com，只要支付14,500港元的基本費，就能夠將債權人拒之門外，。
即使在困難時期，逛街購物的人仍然比比皆是。然而，如今那些購買珠寶及時裝的顧客不再是講粵語的香港當地人，而都是操著普通話口音的大陸遊客。
