在中國，雖然這一概念還不為一般人所知曉，但關在牢房裡的白領階層，(不包括貪官)已經不少了，尤其是女案犯。最近被證實的劉曉慶被捕的案子就是一例。劉曉慶在中國幾乎是家喻戶曉。她從當演員到出書、經商，每一步都是名人，也很富有，號稱億萬富婆。現在突然落到階下囚的地步，這在中國也許沒有什麼奇怪的，現在中國多少人都是一夜之間從天上跌倒地下的，很多人對劉曉慶被收押還拍手稱快。
但讓我關注並且憂慮的是，為什麼一些很優秀能幹的傑出女性在中國會淪為階下囚。是因為真正的不可饒恕的犯罪，還是純粹因為被誣陷而造成的冤案？是個人的性格弱點所致，還是社會環境的必然？是一時間的大意或疏忽，還是掉進了別人有意設下的陷阱？或者根本就是中國的社會環境和土壤不適合女性事業成功人士？
最近我收到好些電子郵件，有從歐洲來的，也有從中國來的，還有美國本地的。這些郵件的共同主題是"救救我媽媽"，"救救我姐姐"等。希望我能幫助救援他們在中國身繫牢中的親人，給我的印象是女性居多。不幸的是，據她們的家人講，這些被關押或者已經被判了刑的人，其中一個甚至被判了死刑緩期兩年執行，都是極其能幹，被捕之前替單位經營企業或是私營企業的女老闆。她們的家人還特別強調，她們身陷牢獄的原因，不是因為她們真的犯了什麼罪，而是因為得罪了上級領導，或是因為沒有跟稅務局等管理機構處理好關係，沒有送足紅包打點好關鍵人物，而被羅織各種罪名關進大牢。
我親自打電話詢問過兩個案例。一個是陝西一家大醫院裡的著名醫生，醫術很好，多次得過衛生部的各種獎，1994年在醫院裡承包了一個醫藥器械公司，兩年後還給了醫院原始貸款，之後每年向醫院上交豐厚的利潤，院領導及職工的獎金都是從她的那個公司開出。不幸在一九九八年的時候，這位女經理莫名其妙地捲入了醫院領導兩派的權力鬥爭中去，成了院長和黨委書記之間互相栽贓陷害的犧牲品，被控行賄、貪污等罪名。
另一個是南方一家房地產開發公司的女經理，經營很成功，給自己和手下人都發了不少獎金。可能因為給上級主管單位的領導的獎金少了或者沒有滿足他們的其它要求，結果被控貪污挪用公款等罪名，被判了13年。
優秀、能幹、傑出的女性從廠長、經理、局長等令人羨慕的位子上跌下來成為階下囚，這對中國社會來說是令人惋惜的事。因為在一個男尊女卑了幾千年，女性沒有地位的社會裏，女人掌權，領導企業本身就是不容易的事。而且我相信，在這些現在的階下囚，過去的成功女人的背後，每人都有一部辛酸的奮鬥史。但為什麼這些人不幸地跌下來了？我手頭沒有確切的統計數字，但我相信，現在關押在中國牢房裡的白領成功女性與女性成功者總數相比，佔很高的比例。公眾對女性犯罪好像也有特別的興趣。
我不想去討論這些白領女性到底有沒有觸犯法律，這牽涉到司法定罪，在一個法制不健全，司法不獨立的國家，法律很容易被權力操縱和蹂躪，罪與非罪之間，界限模糊。所以到底誰有罪很難說清。這裡，我想從社會學的角度來討論，為什麼這些在一般人看來成功的女性會忽然很失敗，會"跌得很慘"。
我注意到有幾點，或許是導致她們慘敗的原因。
第一、她們與權力部門、人物的關係.就我所看到、聽到和接觸到的案例，好像都是因為當事人得罪了某某領導，或者沒有與當地管理、稅務部門搞好關係，才使得本來或許沒事的事，硬變成了要坐牢的案子。大家都知道，在中國無論是從政、經商，關係第一重要。誰要是在中國不懂得或者不會平衡和利用權力之間的複雜關係，就根本不適合在它的權力摩擦體系中生存。我相信這些跌下來的白領女能人們可能大多數都是屬於那種不會，學不會，和天真地不願學會處理權力關係的人，所以才會成為權力鬥爭的犧牲品或者成為被權力所操縱的中國司法制度的刀下鬼。
第二、她們的性格因素.劉曉慶被收押後，真是親者痛仇者快，界限分明。對她表示同情的人說她的張牙舞爪、咄咄逼人、我行我素的性格要改一改了。前面提到的兩個例子中的女性也是劉曉慶類的。大家知道，中國社會素來講究中庸，出頭的椽子先爛。不要說女人了，就是男人，也要夾著尾巴做人。太張揚的女人，是很容易成為眾矢之的的。更何況是張揚的富裕女人，就更不見容於社會了。
第三、她們的用人方式.女性和男性感觸世界，判斷人和事的方式不同。女人喜歡用感性和直覺。自己開公司的女性喜歡用親屬管理，尤其是財務。而財務又是目前中國最容易出事，留人把柄的關節。劉曉慶用的是自己的親屬，據劉自己講，她整天在外面拍戲，公司的帳目根本無暇過問，即便有問題，也不是她主動策劃預謀的。
其它幾個案例也有類似的問題。不僅是用親屬的問題，更多的是用自己覺得可靠的人，而並非真正敬業懂行的專業人士。這些人表面上唯唯諾諾，背地裏利用職位之便為自己謀利。一旦問題出現，這些人又都是第一個站出來揭發別人、推逶責任、落井下石，容易被買通做偽證的小人。
第四、性別因素.劉曉慶不是社會學家，但她早已感悟到在中國社會做女人難，做名女人更難的道理。中國社會傳統的，根深蒂固的對女人的懷疑、不尊重、輕蔑甚至仇恨決定了中國社會不存在讓女性成功者生存的土壤。這就是為什么女性成功困難，失敗容易，而且跌倒了以後，還要被人因為其性別而幸災樂禍。劉曉慶的一個男性揭發者就這麼說："這個女人終於得到了法律的制裁。"我想他在用"這個女人"幾個字的時候，是帶著弗羅依德所描述的陽具快感的。
應該可以說，在中國社會，直到共產黨大批封建、倡導男女平權五十年後的今天都是如此：女人成功只是偶然，失敗才是必然。成功的女人，如果她們不是夾著尾巴做人，做男人的副手，不是深黯中國的權力結構及其運作，如果她不成功地、心甘情願地被男人、男權同化，失敗乃至進大牢就是她的必然歸宿。
