傳聞說，「六四」之後就一直掌權的江澤民，今秋十六大後不願意完全引退，而可能保留住黨、政、軍大權中至少一項。原本看好全面接班的胡錦濤，十六大後是否能夠如願以償，現在是個謎。
「兩個北戴河」
對於急於避暑的遊客來說，北戴河的混濁海水絲毫不影響他們的夏日情趣。每天，數以十萬計的遊人覆蓋著北戴河的海灘。
不過，這只是對普通百姓開放的北戴河。不遠處，在一些「閒人免進」的去處，還藏著"另一個北戴河"。
禁止入內警戒線後面是一幢幢林蔭環繞的豪華度假避暑別墅，那邊的海灘是空曠的，海水是碧藍透澈的，而在那邊避暑的是中共高級領導人。那就是每年夏天中共領導人度假開會、決定軍政大事的北戴河。
據分析人士指出，今年正趕上交接班，北戴河會議的份量就更加突出。誰將接替江澤民成為中國下一任的最高領導人？有關這一問題的傳聞目前可以說是數不勝數。
接班成謎
不過眾多傳聞中有一點似乎比較一致：那就是，在這次北戴河會議上，各方政治派系似乎還沒有就十六大之後的權力分配達成最後共識。
瞭解中國政壇內幕的一些人士說，長期以來大多數人都期待江澤民在兩任之後，會將第一把手的位置空出來，交給稍年輕一些的胡錦濤。
評論人士指出，如果按計畫成功權力交接的話，至少能夠說明的一點是中共作為一個政治利益集團正在發生根本性的變化：老人政治、垂簾聽政的時代已經一去不復返了。
然而按照目前形勢看，交接班的日子都定不下來，是否交接班，如何交接班就更難說了。
一位思想比較開放的學者認為，江澤民希望留任也沒有什麼奇怪的，因為他希望能夠繼續控制大局，特別是他現在還很健康，並認為自己經驗很多，完全有理由繼續主持大事。
再建個人崇拜
分析人士指出，中國的電視新聞，一段時間來，不斷地推出宣傳歌頌江澤民的節目。中國政府一直在強調安定團結和政策延續性的重要性。也就是說，交接班可能影響到穩定和政策延續性。
除了電視新聞節目外，江澤民也似乎非常喜歡宣傳媒體把自己與中共老一輩領導人相提並論。江澤民在1999年慶祝共產黨取得政權50週年紀念遊行儀式上高高地站在天安門上，頻頻向遊行人群揮手。
在江澤民講話後不久，長安街的遊行隊伍中出現頂著巨幅毛澤東畫像的彩車，緊接其後的就是江澤民畫像的彩車。
作家戴晴等持不同政治觀點的批評人士認為，江澤民正在試圖重新建立一種毛澤東時代的個人崇拜。
「一個紅色皇帝」
戴晴說："江澤民繼續繼承中國的老傳統，就是想當新皇帝。怎麼說呢，大家都覺得很悲哀，但是又沒有辦法，只能接受中國目前這種現實。"
戴晴續稱：現實是，雖然中國已經是世界貿易組織的一員，但是說到政治制度，中國還是一個封建王朝。現在中國又有了一個新獨裁者，一個紅色皇帝。
普通老百姓怎麼看這一切呢？ 他們是否關心江澤民的去與留呢？在北戴河海灘上度假的遊人們似乎都無所謂。
「禁止入內」
一位中國遊客說："我就是上這度假來了，那個我一點都不瞭解 ，那跟我們小老百姓沒什麼關係。"
一位女遊客也說："你問我幹啥？我能知道什麼？"
普通中國人怎麼能知道高層權力交接的事情呢?政府媒體肯定不會告訴他們。
今日中國雖然已經具備了現代國家許多表面上的東西，普通百姓甚至可以到海濱度假了，但是決定這個世界人口第一大國命運的一切重大決定，似乎仍然只抓在少數幾個人的手中。
就像北戴河的海灘一樣，在藍色海水那一邊游泳，普通百姓是"禁止入內"的。
BBC
