英國金融時報三日發表文章說，胡錦濤在中央黨校的講話是全國電視新聞中最長的節目。這是在中共十六大召開的日期宣佈一個星期之後，胡錦濤發表講話，顯示胡錦濤將要接替最高領導。
五十九歲的胡錦濤已經被看作國家主席、共產黨總書記的接班人很長時間。但最近有些猜測說江澤民可能希望留任共產黨總書記，有人認為接班過程可能出軌。
但胡錦濤在二日的講話中的重點顯示另一信號。在中央黨校講台上坐在胡錦濤旁邊的是江澤民的親信、胡錦濤的競爭對手之一曾慶紅。外交官說，曾慶紅到場是曾和胡陣營妥協的跡象。
關於接班麻煩的謠傳引起黨內激烈鬥爭的猜測，但胡錦濤在講話中強調團結。他還鼓吹「三個代表」理論，這是將要在十一月十六大上寫入黨章、同毛澤東思想和鄧小平理論並列的江澤民理論。
這將代表共產黨意識形態的重新定向，它將不僅代表無產階級，也要代表企業家和富人。
觀察家認為，對於江澤民來說，他的政治哲學列入黨章是他生涯中的最大勝利，保證了他的遺產並允許他離開共產黨最高職務。
現在人們很少知道胡錦濤，他是一直在共產黨制度中度過生涯的官僚。他對外國經驗很少，只是在今年首次訪問美國。但官方消息來源說，他可能對於中國的政治制度改革有興趣。
另據CNN中國問題資深分析家林和立三日的文章說，江澤民最近談到，「我不知道人民的怨恨如此之深」，他的說法令許多幕僚震驚。江澤民據說是把責任推到即將離任的總理朱鎔基身上。
但是不可否認，江澤民所寵愛的「三個代表理論」將進一步擴大繁榮的精英階層和地位沒落的工農之間的差距。即將在十六大上被納入黨章的三個代表理論證明官方在可以預見的將來要採取精英政治。
林和立的文章說，共產黨為了生存，必須吸收新鮮血液--私人企業家、專業人員和歸國的留學生等新階級。
這是二十一世紀的邏輯，但引起黨內說它放棄無產階級的批評。共產黨前總書記趙紫陽的幕僚鮑彤最近發表文章說，三個代表是「代表富人、權勢人物和貴族」，是權力和金錢的結合，而不是江澤民所說的代表「先進的生產力、先進的文化和大多數人的根本利益。」
