家住北海公園附近的一位高幹子弟表示，「五．三一」講話後，江澤民人馬的各種「擁江」動作，只是在放出試探江留任的風向球，經過一段時間的洗練，江澤民明確瞭解到反對勢力在哪裡，探底的動作結束，現在是他認真思考的時候了。
中共黨內對江澤民是否留任，在黨內改革派中有最多的爭論。去年江澤民「七．一」講話，允許資本家入黨，正式將中共從階級性政黨轉化為全民政黨。江澤民如果在中共十六大頂峰階段交出權位，將在歷史上留下美名。
可是最近江澤民戀棧的動作，讓北京知識界留下了惡感。北京大學一位曾經擔任院長的教授就認為，「現在，江澤民的做法已經不乾脆了」；甚至有知識界人士指稱，「看來已經當了十三年最高領導人的江澤民是不想交出總書記職務了，他想當袁世凱！」江澤民從八九年登上高位以來，還未犯過任何重大錯誤，外界多認為，江澤民應該十分愛惜羽毛才對。
不過，據北京權威人士透露，今年初江澤民周邊親信曾勸誡江，論歷史地位他遠遠不如毛、鄧，論民間聲望他甚至落後朱鎔基，如果在十六大交出權力，「再過五年沒有人會再提到江澤民了」。也許江澤民無法忍受交出權力後的失落，顯然對他早先說「我欲乘風歸去」、希望在太平盛世交出權力的想法有了猶豫。
「民意違不得，潮流違不得。」北京一位資深中共觀察家認為，以目前黨內的生態，江澤民要續任總書記，絕對無法在黨內獲得共識，未來在十六大召開時，他如果真要厚顏留任，恐怕會引起排山倒海的反對聲浪。甚至有消息說，學者出身的江澤民重要智囊－中共中央政策研究室副主任王滬寧，這位江澤民從上海徵求來的文膽，也不贊成江澤民繼續留在台面上。
對想要留任的江澤民來說，當前所有挑戰中，最令他躊躇不前的還是輿論的評價。雖然黨章並未規定總書記任期，但十五大時為了逼退喬石定下的七十歲劃線規定，還有只再任一屆的承諾，讓他留任的合法性嚴重不足；加上他已七十六歲高齡，在外界希望中國高層人事傳承能夠制度化的殷切期待下，江澤民想要「干到死」，內外輿論肯定會不留情面的大肆抨擊。即便在中共十六大時他能夠順利壓制反對力量繼續留在台面，他得到的只是「混身是傷」。
離中共十六大召開還有兩個月，外界都在睜大眼睛密切注視著江澤民的一舉一動，不管是未來中國政局的發展，或是江澤民的歷史聲譽和定位，全都在他一念之間。
中國時報
