塵封4500年,埃及石棺即將打開

拜現代科技之賜，埃及的考古學家，已陸續挖掘出四千年前的古文明遺址，逐步為金字塔建造之謎解密，也證實金字塔的確是古埃及人的傑作。9月17日，考古學家將派遣一具名為「金字塔行者」的機器人，深入埃及最大的金字塔「古夫」內部，解開密室之謎，並透過電視實況轉播，讓全球觀眾一同見證。在這一實況轉播中，考古學家也將在全球觀眾面前，打開一座塵封4500年的石棺，他們預測，石棺內可能埋有全球最古老的木乃伊。

　主持這兩項探勘計畫的考古學家，是目前身兼埃及古文物最高委員會主任的札希．哈瓦斯。日前他出席香港一場古埃及文明展時，接受臺灣記者訪問。哈瓦斯預測，古夫金字塔的密室中，很可能空無一物，很可能會讓全球觀眾失望，但哈瓦斯認為這至少揭開了一項謎團。對於當天即將揭開的石棺，哈瓦斯滿懷希望，他說，「如果石棺內發現的是木乃伊，那會是至今發現最古老的埃及木乃伊。」

　運用機器人參與考古工作，這次的考古計畫並非首例。10年前，德國考古學家甘登貝林曾派機器人「烏普瓦特二號」，深入古夫金字塔。

　與「金字塔行者」同型的機器人，曾在九一一事件中，搜索世貿大樓中的生還者。「金字塔行者」的體積較小，方便進入長寬各20公分的通道。金字塔行者配備了攝影機、超音波厚度測量器和穿透地面雷達等設備，用來偵測石塞之後是否有物體，必要時會在石塞上鑽洞，透過攝影機拍攝密室內的情景。「如果密室內什麼都沒有，那麼全球觀眾也都會看到。我們不能作弊。」

　至於17日當天將首度揭開的石棺，則是距古夫金字塔1.6公里以外的「總管之墓」內的石灰岩棺木。根據墓穴建築外的像形文字記載，長眠於墓穴中的死者名叫尼蘇瑟，是管理建造金字塔上萬名工人的監督區總管，地位顯赫。他的石棺被厚厚的灰塵掩蓋，板蓋上還有一層黏著劑，哈瓦斯肯定，這具石棺數千年來不曾打開過，「這是考古學家近年來發現最完整、年代最久的石棺。」

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