雖然中國的稅收今年在緩慢增長，但是由於在基礎設施和其它財政刺激方面的花費之高創下了記錄，中國的財政赤字達到了創記錄的3，090億人民幣(370億美元)。而且，很多經濟學家估計，實際赤字可能還要高於這一數字。
多維社記者蘇小蕙報導，10日出版的遠東經濟評論文章說，為彌補日益擴大的財政赤字，朱鎔基依靠全國超過1百萬名稅收人員。上海的一位稅收人員說，上級指令給他所在的區今年的稅收增長指標是百分之十八，雖然上海市今年的經濟增長率只有百分之十一。
該稅收員說，該區應該可以完全這一指標，但這不是因為計稅基準在擴大，而是因為服務行業的稅收仍然是按同業主的協議徵收，而不是按正式的營業收據徵收的，因此，稅收部門將可以通過同業主討價還價而將稅收提高。
但是，該稅收人員說，他們也將保證今年的增長率不會超過百分之十八，以免明年上面指令更高的增長指標。
朱鎔基顯然越來越對中國的稅收問題不安，因為他知道中國的問題--朱鎔基需要一個穩定的收入來源來壓制住中國經濟中的一大堆子問題，包括從無出不在的失業，到沒有人知道規模到底有多大的銀行呆賬，到同樣沒有人知道規模到底有到底的養老金債務。如果讓這些經濟問題中的任何一個爆發，中國目前表面的經濟繁榮將瞬刻之間像肥皂泡一樣破滅。
中國的財政赤字還只是中國政府債務的冰山一角而已。今年的財政赤字預計在GDP的百分之三--按國際標準而已，並不為高，但是，中國銀行系統的呆賬就沒有人準確知道到底有多大了，國際貨幣基金估計在中國GDP的百分之五十-七十五之間。
文章說，有人估計中國政府的養老金債務在一萬億人民幣左右。本來養老金並不是由政府財政支付，但是，由於就業單位拖欠支付養老金已經在中國全國各地導致抗議，朱鎔基政府除了出面以財政支付以維持社會穩定外別無選擇。
在今年9月中國官方大肆報導的一次講話中，朱鎔基將中國的稅收問題歸咎於稅收部門在打擊偷稅漏稅方面沒有盡職盡責，並對中國國家稅務總局大肆抨擊。
中國的偷稅漏稅無處不在。中國經濟繁榮監督中心(China Economic Prosperity Supervision Centre)今年初對上海，北京和廣州700名居民進行的調查顯示，超過半數人承認他們至少少納了稅款，並且有百分之十四的人不知道納稅是什麼東西。
今年7月，中國稅收部門對偷稅漏稅加強了打擊，例如逮捕了曾經在接受採訪時吹噓從來沒有納過稅的演員劉曉慶。
關注中國稅收的人士說，中國已經加強了對外資企業，特別是那些有跨國界商業活動的外資企業的稅收檢查。
問題是中國的稅收制度已經是一個顯然的時代錯誤：它的收入仍然主要依靠舊式的來源，即國有重工業和外國投資人。中國的稅收是一個令所有人迷惑的大雜匯--徵收對象包括從房地產到農民屠宰牲畜，經常是對同一對象重複徵收。目前中國納稅大戶仍然是大的國有企業，像大慶油田，雖然嚴重的失業和工人抗議已經困擾大慶油田多年。
中國稅收制度最大的缺陷是，它沒有考慮近年中國經濟中增長最快的部門--私有經濟。中國沿海地區在不認真納稅方面是出了名的。
遠東經濟評論認為，朱鎔基維持穩定的稅收來源的唯一途經就是提高私有經濟和它的從業人員的稅率。
像大部分發展中國家一樣，中國仍然大量依靠間接稅，而不是直接稅。個人收入所得稅仍然只佔政府稅收的百分之四--而經濟發展與合作組織的30個發達國家中個人收入所得稅在國民收入中平均佔百分之二十六。
中國的稅收是明顯的累退稅--收入高，稅率反而低。中國的這一稅制對那些收入低下者的打擊尤其沈重。
為了完成朱鎔基政府指令的稅收增長指標，北京上海等地的稅收人員現在在絞盡腦汁，他們甚至使用了像彩票一樣的東西。
遠東經濟評論說，但是，這些方法只能有效於一時。一位中國政府研究人員說，目前中國仍然沒有一個可以讓政府稅收部門知道人們到底有多少收入的體制。他說，中國的問題不是稅收基準問題，也不是稅率問題，而是應該有一個讓所有人誠實納稅的制度。
萬維
