不過，戴秉國、李肇星的人事令要到明年三月全國人大會上才公布。
1998年擔任外交部長的唐家璇的日本通專長總是對他不利，因為中國人總是對那些同東京關係太密切的人有猜疑。唐家璇也因為江澤民1998年訪日要求日本就二次世界大戰期間日軍的暴行道歉失敗而受過。而唐家璇在其它領域的表現也不令人滿意。他的公眾形象一直沒有得到改善。
內定接替唐家璇的戴秉國現年六十一歲，貴州土家族，他的岳父是前中國外交部副部長、文化部部長黃鎮。
戴秉國1964年從四川大學外文系畢業，後曾入讀北京外交學院。1965年後任中國外交部蘇聯東歐司科員，駐蘇聯大使館隨員。1973年後任外交部中蘇談判辦公室副組長，外交部蘇聯東歐司處長、副司長、司長。1989年11月任駐匈牙利大使。1992年5月任外交部部長錢其琛助理。1994年2月任外交部副部長。1995年10月任中聯部常務副部長。1997年8月任中聯部部長，9月當選為中共十五屆中央委員。
外交界人士說，從戴秉國在外交部的經歷看，他專長於俄羅斯、東歐問題。但他出任中聯部部長之後，對全球情勢有了比較完整的掌握。
消息甚至說，戴秉國還有可能在中共十六大上進入政治局，明年3月人大會上再任主管外交、對臺事務的國務委員。
但另有不同意見指出，王兆國或吳儀是接替錢其琛的更合適的人選。
對於曾有消息說，錢其琛可能繼續留任主掌中國外交，北京外交界人士則不以為然。
外交界人士說，現任中國外交部黨組書記、常務副部長李肇星將取代劉華秋出任國務院外事辦公室主任。
李肇星也是中國外交部的女婿族，岳父是老資格外交家秦力真。
李肇星曾被視為在外交部部長和國務院對台辦主任人選。但是臺灣和美國的反映不良。
李肇星在擔任駐美大使期間，華盛頓官員同他相處困難。同前任駐美大使不同，李肇星在華盛頓採取高姿態，經常在美國電視臺抨擊美國決策者，尤其是1999年北約飛機轟炸中國駐南斯拉夫大使館之後。
另一方面，已故中國外交部部長喬冠華之子喬宗淮，已由外交部副部長轉任部紀檢書記。
（多維網）
