在中共十六大召開的前夕，中國官方又懲處了一些腐敗的高官。分析人士認為，中國各級官員的腐敗問題之嚴重、範圍之廣不僅威脅著中國經濟的健康發展，而且也影響了民眾對共產黨的信心與支持。
中國當局在中共十六大召開之前，顯然加強了反腐敗的力度。本星期二，中共中央紀律檢查委員會宣布將中國建設銀行原行長王雪冰開除出黨。對王雪冰的指控是接收賄賂、生活腐敗和違反金融制度。王雪冰是中共第15屆中央委員會候補委員。早些時候，原安徽省副省長王懷中因在擔任中共阜陽市委書記時收受賄賂、買賣官職被當地人大撤銷了副省長職務。
有報導說，中國懲處腐敗高官的舉動攙雜了權力鬥爭，但同時也是為了增強民眾對共產黨的信心、穩固共產黨的統治地位。觀察人士指出，近年來，由於失業人數日益增多、貧富差距不斷加大，中國民眾對於共產黨的信心正在瓦解，威脅到中共的專制統治。
*腐敗對經濟帶來不可估量損失*
從另外一個角度來看，中國高官的腐敗所帶來的不良影響不僅僅是政治層面上的，對中國的經濟發展也帶來了不可估量的損失。香港中詢公司董事長高德思在接受美國之音專訪時說：「儘管大家都知道腐敗是一個全球性的問題，但是毫無疑問中國近幾年來的腐敗問題造成了巨大的浪費。腐敗不僅給國有資產造成了損失，而且也給私有企業的資產造成了損失。腐敗的蔓延如果得不到控制，將使中國經濟付出極其高昂的代價。」
高德思認為，在可預見的未來，反腐敗不應僅僅是中共十六大議事日程上的重大議題，而應該是中國最高層領導人和各級政府機關每時每刻的重要任務：「我相信反腐敗會成為高層領導的頭等大事，因為這是一個一觸即發的問題。它不僅對中國國內的政治非常重要，而且對吸引外國投資來說也是一個非常重要的問題。」
最近爆出的美國「百事可樂」公司與四川省政府合資企業的失敗就是對高德思觀點的例證。百事可樂在1993年與四川省廣播電視廳下屬的廣電工業發展公司合資建立了四川百事可樂飲料公司。但是中方管理人員利用企業資金去歐洲度假、購買豪華轎車，並且私自改變所有制結構，給予當地管理人員更多的控制權。 事發以後他們還禁止百事可樂總部的審計人員進入工廠審計公司的帳目。
*腐敗對政治影響比經濟影響大*
美國威爾遜國際學者中心研究員、紐約漢彌爾頓學院教授李成則認為，中國高官的腐敗對中國政治的影響比對經濟的影響要大得多。李成說：「我個人的感覺是，問題倒不是直接對經濟、投資環境，而是對政治的影響我覺得更重一點。民眾會覺得這個政府完全是不可相信、是非到了取而代之的地步。這是問題的所在。」
李成認為，對於中國的百姓來說，腐敗的影響主要體現在政治層面上，而對於外商和外國企業來說，腐敗的影響則主要體現在經濟方面；因為中國的政治是否穩定，會影響他們對中國投資的信心。
觀察人士普遍認為，中國官場和商場上的腐敗現象之所以氾濫成災，主要原因是中國沒有獨立的司法系統和自由的媒體的監督，特別是中國共產黨習慣於黑箱作業，沒有透明度。然而有趣的是，中國當局在查處貪官污吏時，總是把那些人的腐敗墮落歸咎於「他們對於西方敵對勢力和平演變的陰謀警惕不足」和私有經濟興起帶來的負面效應。分析人士指出，這種膚淺可笑的結論，對於中國反腐敗不會產生任何積極作用，因為中國的腐敗是制度性腐敗，只要中國的社會制度不發生根本性變化，不開放黨禁和報禁，貪污腐敗就難以根除。
至於目前正在召開的中共十六大會不會出臺一些打擊腐敗的有效措施？威爾遜國際學者中心研究員李成說：「我想會有一些措施，但是具體到什麼程度、到底是怎麼樣，現在還無從知道。」李成認為，中共十六大將產生的新一批領導人，肯定會繼續懲治腐敗的高級官員。他說：「因為這是改變中國共產黨形象的主要方面、換得民心的一個重要方面。但是同時，我想胡錦濤等第四代領導人，可能還是針對省一級或者部長一級的腐敗現象，我想他們不會瞄準更高級別的領導人，擔心會帶來一些連鎖反應、會帶來社會的不穩定。」
