早上九點，中共最高權力的七名常委－－江澤民、李鵬、朱鎔基、李瑞環、胡錦濤、尉健行和李嵐清，依排名魚貫進場。主持大會的李鵬宣布大會開幕、並為過去兩代中共領導人默哀時，儘管竭力保持鎮定，但持稿的雙手和聲音都略帶顫抖。「見慣大場面」的全國人大委員長李鵬，這樣的表現是很不常見的。
朱臉孔緊繃胡鼓掌遲緩
當江總離座準備走向前臺的講臺、代表中共十五屆中央委員會宣讀長達五十八頁的政治報告、行經朱鎔基和胡錦濤背後時，鏡頭捕捉到朱的拉長著臉，而胡則直視前面，並沒理會背後的江核心。好一幅各懷心事的畫面。
江澤民在台上讀報告時，朱鎔基的臉仍緊繃著。正襟危坐的胡錦濤看來心事重重，當江澤民提高聲調，暗示大家拍掌時，一向精明的胡錦濤竟慢了半拍才鼓掌。不但朱、胡兩人表情有異，李瑞環、李嵐清和尉健行也非常嚴肅，很少望向講台上的江澤民，大家都沒交頭接耳。即使開幕儀式結束，彼此也很少寒暄。
雖然五年一度的黨代表大會，開得莊嚴、隆重無可厚非，但大家也應開懷一點，更不應是這種詭譎、肅殺的氣氛。無論是跟五年前的大會，或過去的人大會議相比，七巨頭昨天的表現都是很不正常。朱鎔基和胡錦濤於下午分別出席陝西和西藏代表團的小組討論會時，均表態支持江澤民的十六大報告。
江不提接班交棒存變數
況且，在這個權力交接的大會中，江澤民在報告中一句也不提及交班問題，各種安排也完全看不出交班的意味，內地傳媒也鮮有提到「第四代」這個字眼。到底江總是否交出權力，看來仍是充滿變數，相信也是各人心情不好的原因之一。
嚴肅得有點「凶」的江澤民，花了個半小時宣讀名為「全面建設小康社會，開創中國特色社會主義事業新局面」的政治報告。報告共分十部分，當他念到有關反對台獨、反腐敗時，提高聲調以表達其慷慨激昂。
提到反腐敗問題時，江總用銳利的目光掃視台下說：「領導幹部特別是高級幹部，必須以身作則，始終做到清正廉潔，自覺地與各種腐敗現象作堅決鬥爭……。黨的執政地位就有喪失的危險，黨就有可能走向自我毀滅。」本報記者/新華社
七常委神情各異
江澤民,目光銳利
李鵬略帶緊張，不時斜眼望向台下
朱鎔基一臉冰霜
李瑞環低頭看報告，緊繃著臉
胡錦濤目光呆滯，心不在焉
尉健行低頭閱讀，很少望向江澤民
李嵐清目光低垂，面無表情
