但是記者在王府井音樂書店遇到的一位自稱從事社會工作的小姐認為，實際上人人關心16大，她說，「這麼大的事，誰不關心呢？」出租汽車司機王先生也說：「比較關心，因為誰都想生活好一點。畢竟是政府換屆嘛。如果領頭人好的話，對老百姓也有好處。」
據美國之音丁力北京報導，記者接觸到的人幾乎都知道16大這件事，只有一個外地民工是個例外，他困惑地說，「今年春天不是剛開過九屆人大嗎？怎麼這麼快就開16大了？」顯然他是把人大會議和共產黨的大會混為一談了。記者在新東安市場遇到的一個在銀行工作的小夥子知道16大，但是他以為江澤民的職務是共產黨的主席。實際上，共產黨早就取消了黨主席這個職位。
*沒時間考慮入黨*
開出租車的王先生不是黨員，他說，他沒想過申請入黨的問題，因為沒時間考慮。他告訴記者，關於16大的人事安排，會前就有小道消息作了預測，所以會後沒有什麼吃驚之處。關於3個代表的思想，他說，願望是好的，希望能實現。「希望真的像江總書記提出的3個代表能具體實施下來， 讓老百姓，尤其是我們這種低收入的階層能好一些。」
*希望穩定過好日子*
為了司機的安全，北京很多出租汽車裡用鐵網把乘客和司機隔離開。這被稱作「兩室一廳」。隨著治安情況的好轉，現在有些汽車已經拆除了這種鐵網。王先生希望，16大以後，將來北京的治安能好到不再需要這種鐵網的程度。不過現在，他覺得還是有這種「兩室一廳」比較習慣，心裏比較踏實。
另一位出租汽車司機稱讚了北京日新月異的變化。他對16大後中國的穩定和發展比較樂觀，他說：「畢竟大家都希望穩定，都想過好日子。」「記者問：「處在社會底層的窮人也希望穩定嗎？」他回答，「他們也希望穩定，因為動亂一來，先砸他們的飯碗。」
*曾被關照謹慎言論*
出租汽車司機們過去被海外記者稱作民間評論員。但是在16大期間，有的司機說，公司領導關照了，別隨便對記者講話。有人保持沉默，也有人只肯在私下裡議論議論，不接受採訪。北京四川飯店東華門分店的經理王建文告訴記者：「這次順利實現了新老交替，我相信，在以胡錦濤為總書記的黨中央的領導下，會在新的世紀做出更輝煌的業績，能夠按照江澤民同志的3個代表重要思想去做，老百姓的生活會更加美好。」「3個代表重要思想對每個黨員提出了更高的要求。」
談到16大的意義，清華大學國際傳播研究中心主任李希光說，「有人這樣比較：毛澤東把遵義會議當成他領導共產黨時期的轉折點，鄧小平把11屆3中全會當成他領導共產黨時期的轉折點，江澤民把13屆4中全會當成他領導共產黨時期的轉折點，事實上也是共產黨發展的重大轉折點，這不僅影響到共產黨發展的未來，同時也影響到每個中國人的個人生活，他的上學、就業等等。因為這涉及到中國未來的政治和公共政策。」
*並非億萬人民一片歡騰*
但是清華大學教授李希光、北京大學教授商德文和上海著名作家沙葉新都認為，中國民眾對16大的關心程度並不像中國媒體所說的那樣大。李希光說，問題在於宣傳方式，那種口號式的、舊瓶裝新酒的方式削弱了16大的宣傳。「我想胡錦濤作為總書記的中國共產黨應該會注意到如何在宣傳上做出改進，如果不說改革的話。」
共產黨員沙葉新說，確實有人為16大歡欣鼓舞，但是並非「億萬人民一片歡騰」。「就我所接觸的老百姓，不是像報紙所宣傳的那樣。我覺得這很好。假如真的像文革中毛澤東所教導的『你們要關心國家大事』，像那麼狂熱，結果每個老百姓都那麼有激情，那個社會其實是個封閉的社會。這幾年百姓越來越講求實務了，反正就是說不關我的事，不管誰掌權，只要把國家治理好，人民有飯吃，有工作做，就行了。」沙葉新認為，這其實是社會的進步。
