物質主義是快樂的毒品
自從科學家展開對快樂的研究後，如何使人們高興的謎底已經漸漸解開。20世紀90年
代中期，科學雜誌公布了100項關於悲傷的研究，希望能夠幫助那些研究快樂的人。
新書《真正的快樂》的作者、賓夕法尼亞州大學的心理學家馬丁.塞理曼說，現在正在萌芽的「積極心理學」運動正在迅速縮短悲傷和快樂研究之間的距離。「積極心理學」運動強調的是人們的勇氣和才能，而不是弱點。塞理曼和其他專家在這方面的研究，目前還屬於初級階段，但他們已經開始明白為什麼有的人經常都很高興，而有的人卻不是：快樂的人很少感到孤單。他們追求個人成長和與別人建立親密關係；他們以自己的標準來衡量自己，從來不管別人做什麼或擁有什麼。
伊利諾斯州大學的心理學家愛德.迪恩納說：「對於快樂來說，物質主義是一種毒品。」即使是那些富有的物質主義者也不及那些不關心掙了多少、花了多少的人高興。愛德說，因為12月的節日是以家人、朋友為中心的，而那些不快樂的人在生活中，時不時地冷落了這些東西，在這個時候他們就會倍感孤單。愛德還認為，如果經常與炫富的鄰居做比較，這將會是不高興的開始。
米歇根州大學的心理學家克里斯托弗.皮特森認為，寬恕與快樂緊緊相連，「寬恕是所有美德之中的王后，也是最難擁有的。」
健康不是快樂的重要因素
科學家說，一個人追求快樂的水平有一半是遺傳的。有些人總是往好的一面看，即使他們在12月時失業了。但是有些人總是朝壞的方面看，一整年都生活在黑暗之中，他們也說不出到底是為什麼。
塞理曼說對於高興，每個人都有自己一個「固定點」，就像人們定義的標準體重那樣。人們可以放大或縮小幸福的感覺，但是他們不能過度偏離自己那個「固定點」。
此前，許多人都認為身體健康是高興的重要因素，但其實不然。只有在病情相當嚴重時，健康才會影響到人們的心情。客觀的身體健康衡量標準與生活滿足無關，只有主觀的感覺才有關。事實上，許多身體健康的人都不會太過在意自己的身體。
人類不善於預測快樂
研究表明，人們並不十分善於預測什麼將會使自己快樂。即使是快樂方面的專家塞理曼，也是如此。塞理曼說自己已經有兩個孩子，不想再要了。但是他的妻子卻想再要兩個孩子，最後還是塞理曼妥協了。後來，塞理曼卻非常迷戀生下來的孩子，他自己也不知道為什麼會這樣。盆盆
快樂秘訣
學會順其自然
好的感覺並不像人們想的那樣只存在於頭腦中，也表現在行為上。通常當人們在參加一些非常有趣的活動，達到忘我的程度時，生活滿足就會出現，因為這時他們已經忘記了時間，也忘記了一切憂愁。心理學家徹斯.森特.米.伊把這一現象稱為「順其自然」。
徹斯認為，在生命的流程中，人們也許正在處理棘手的事件，也許正在做腦部手術、玩樂器或者是在和孩子一起解決難題。而其中的影響都是一樣的：生命中許多活動的流程就是生命中的滿足。你不必加快腳步到達終點，順其自然就可以。
善於利用「信念力量」
塞理曼說，每個人都有「信念力量」，而懂得追求快樂的人就會利用它。「信念力量」會使你做出令別人感到奇怪的選擇，但是你將會最終得到滿足。
保持感激的心情
心理學家認為，感激的心情與生活滿足也有很大關係。新的研究顯示，把自己感激的事物說出來和寫出來能夠擴大一個成年人的快樂。其他研究學者指出學會品嚐即使是很小的快樂也有同樣的效果。
不要太在乎物質
同時，有證明顯示無私的行為能夠增加送禮者的快樂。崇尚簡單生活、反對商業主義的新美國夢想中心的主席伊麗莎白.泰勒對此絲毫不感到奇怪，「即使是在假日時，也要牢記無私，我們的格言是『多點娛樂，少點物質』，要為別人服務。」
