而這只是大陸菸草生產和消費居八項全球冠軍中的一項，烤菸種植面積、烤菸產量、烤菸增長速度、捲菸產銷量、捲菸增長速度、吸菸人數增加速度、菸稅增長速度，大陸都「穩居」世界首位。
大陸官方調查，目前大陸三億二千萬吸菸人口中，九成是男性；吸菸年齡層則是四＋六歲以下的菸民近七成，其中又以三＋二到四＋六歲者佔多數。
大陸菸民的吸菸年齡正不斷下降。從一九八○年代的平均二＋三歲，降到現在約二＋一歲；許多中學生平均第一次抽菸年齡，由＋二歲提早到＋點七歲。此外，女性吸菸族正快速成長。
大陸菸民不斷成長，家庭成長環境、好奇、朋友鼓勵，模仿明星、人際關係往來應酬、政治人物的表現，及官方消極的禁菸政策，都是重要原因。
舉例來說，中共高官中就有不少老菸槍。除了第一代領導人毛澤東、第二代領導人鄧小平，有菸不離手的習慣，日前剛在中共＋六大當選政治局常委的吳邦國也自稱，抽菸是其嗜好之一。
鄧小平邊打橋牌邊吸菸的照片，甚至在接待外賓、訪客時抽菸的照片，登在報章誰志後，年輕人自然起而效之。而拜鄧小平之賜，他的最愛「熊貓牌」香菸，成了國寶級的香菸。
大陸講究人際關係，有些人求助官方時，只要對方示以「可以研究（菸酒）、研究」，馬上送上菸與酒；結婚送禮、送往迎來，也少不了香菸。
吸菸有害身體健康。中共衛生部公布去年大陸人民＋大死亡原因中，前四位的疾病（癌症、心臟病、腦血管病、呼吸疾病），都與吸菸有關。據統計，每年直接、間接吸菸致死的大陸人口高達兩百萬人（另一說是三百萬人〉平均每天有近五千五百人死於與吸菸相關的疾病，並以每年增加五萬人的速度成長。未來五＋年，大陸將有一億人的死亡直接和吸菸相關。
儘管人命關天，中共官方對禁菸一事卻興趣缺缺，連香菸盒上「吸菸過量有礙身體健康」的警語，都可以不印。官方防治菸害工作較有成效，是禁止在公共場所吸菸。對於禁止未成年人購菸的法令，因為官方認為吸菸是「自願及合法」的行為，根本還沒有提出討論。
造成這種狀況最主要原因是，菸草業是中共六大財政支柱產業之一，從事種植菸草、加工、生產、批發、零售等相關行業的從業人員超過一億人，菸草行業總資產達三千八百五＋億元人民幣，年利稅佔國家財政總收入的百分之＋以上。這個數字還不包括因走私洋菸及假菸的四＋億元偷漏稅。
有識之士批評說，如果把大陸用於種植菸草的二千四百萬畝土地改種糧食，可以解決四千萬人的溫飽問題。更不用說花費在治療因吸菸引起的相關疾病上的費用，是龐大的社會支出，遠多於菸稅的財政收入。
對於如此龐大的菸草市場，外國菸草公司自然不會放棄商機；特別是中共加入世貿組織調降關稅後，外國菸葉的關稅將由現在的百分之四＋在二○○四年調降為百分之＋，捲菸則由百分之七＋調降成百分之二＋。同時，中共承諾在入世兩年後取消大陸零售商賣外國菸必須取得「外國菸銷售許可證」規定，外國菸將與大陸菸價格競爭，新一波的土洋菸草大戰即將在大陸爆發，對消費者來說，真不知是福是禍。
【2002/12/23聯合報】
