1965年5月，楊大武出身於南充閬中市江南鎮五里村8社一個農民家庭。在家中的5姊妹中，楊大武排行老幺，一個姐姐、三個哥哥個頭都在1.7米以上。
讀小學時，楊大武比同齡同學高出一大截，小學三年級時，已長成一個「小大人」。由於家庭經濟困難，楊大武小學未畢業便輟學在家務農，在一次抬石頭的重活中，他摔斷左腿，治好腿傷後，楊大武被閬中市體委領導看中，當年已有18歲的楊大武被推薦到省籃球隊二隊（四川省青年籃球隊）當上了一名籃球運動員，集訓一段時間後，便參加比賽，在3年的運動員生涯中，先後出征貴州，重慶等地參加聯賽，為省隊爭得了榮譽。
1987年，練就了一身籃球「絕活」的楊大武到了復役的年限，先後有樂山市公安局、南充絲綢三廠等單位競相到省隊要人，最終，楊大武選擇了家鄉的南充市絲綢三廠工作。回到南充後，廠裡安排他在廠保衛科當保衛幹部，年輕氣盛的楊大武也經常參加廠裡的文體活動，時常同工人們一起打球，成為廠隊的嬌嬌者，由於工作出色，他又被調到廠俱樂部工作。
有了一個穩定的工作後，楊大武也時常犯愁，父母給了他這麼高的個頭，可到哪兒去覓意中人呢？20多歲的楊大武孤身一人地生活著，在迷惘中他多麼期盼有一個溫馨的家呀。然而，幾年過去了，楊大武還是未能遂意，經過一番波折後他放棄了求偶的念頭，一心一意從事他所熱愛的工作。
在生活中，他這麼高的一個巨人，除了在廠裡上班外，其他社會場所都不敢去，因為一到這些場所，他便自然成了一個「龐然大物」，會引來無數雙好奇的眼神。在單位，他有一張特製的大床，進出宿舍都得埋著頭，他身上所穿的衣服和鞋都得到專門的店舖去特製，腳穿53碼的大皮鞋，也讓他費盡心思，衣服要穿130公分的，僅為每年的穿著，他就要四處求人說好話訂做，這一切都制約了他的生活。
1998年， 33歲的楊大武時常感到力不可支、渾身疲軟，經醫生診斷為糖尿病，為了治病，廠裡為他花費了一大筆費用，考慮到楊大武在廠裡無親人照顧，組織上便決定讓他病退回家休息，每月按時發給他180元的生活費。
在外漂泊了10多年的楊大武父母早逝， 3個哥哥都已成家立業，在家務農，回到老家後，楊大武沒有住房，不得已只好暫時棲身於大哥家，這一棲身便是兩年多，整天躺在床上的楊大武不能幹任何活兒，全仗著大哥家給予照顧。回鄉兩年多時間，由於經濟拮据，楊大武沒有買過一件新衣，也沒有添制一雙新鞋。人們不知，在農村鄉下就是有錢，也沒有工匠為他縫製呀。日復一日，楊大武病情十分惡化，他將自己的現狀告訴了廠工會，上月初，南充絲三廠工會主席等一行專程來到楊家，為他送上了4500元的困難補助和醫藥費，解了他的燃眉之急。
12月19日一大早，記者來到閬中市江南鎮五里村看望了這位病入膏肓的南充巨人，躺在床上的楊大武免強能下床，攙扶著牆壁，他站立在寒風中接受了記者的採訪。面對今後的人生，楊大武說：「我要說的話很多。」記者從他那麻目的神態中，也知道了他要說什麼，然而，楊大武只說了幾句話，那就是，沒錢治病，沒地方棲身，100多元的工資填不飽他的肚皮。
據悉，巨人楊大武一頓飯可吃2－3斤滷肉，半斤麵條，再就是1斤大米的干飯。
臨別時，記者一行3人掏出了300元錢，遞給了楊大武，只希望他能吃上幾頓飽飯……
巨人楊大武，你還能堅強地挺下去嗎？
