這個規律，適用於宮廷政治、江湖武林，適用於中國共產黨中央政治局、臺灣的「總統競選人圈子」、中國海外民運，也許適用於多極體系下的國際關係。
十六屆二中全會江胡決高低
「東風吹，戰鼓擂，現在世界上究竟誰怕誰？」是胡錦濤怕江澤民呢，還是江澤民怕胡錦濤？
現在江胡兩人及其周圍的一些政治人物，成了當代中國真正的「江湖」。江湖上的武林高手，即使相距十萬八千里，也總有決一高低的時候。中國共產黨中央政治局，加上握著軍權的江澤民，是一個「小圈子」，他們之間「相距」不是十萬八千米，而是十萬八千「納米」，幾乎每天都要或明或暗地顯示一下自己的「威力」。今年二月，中國共產黨的十六屆二中全會，江胡兩人就要決一高低。誰勝誰負，實際上現在就已定了下來，這取決於「現在世界上究竟誰怕誰？是胡錦濤怕江澤民呢，還是江澤民怕胡錦濤？」
想當年，劉少奇、林彪都怕毛澤東，這成了他們徹底失敗的根源。鄧小平一直怕毛澤東，每到開會，都要坐在後面，離毛澤東遠一點。毛澤東注意到這一點，有一次說，「鄧小平，你耳朵聾，坐那麼遠幹什麼？」林彪九．一三事件後，鄧小平看清了毛澤東的弱點，不再那麼怕毛澤東了。毛澤東讓鄧小平「整頓經濟」，鄧小平改變心態，不再怕毛澤東，根本不把江青放在眼裡，這是鄧小平不怕「第二次打倒」最後掌權的重要原因。
江澤民非常怕鄧小平
江澤民擔任總書記後，非常怕一個普通黨員鄧小平。王冶坪在江澤民剛進中南海時，天天擔心江澤民的安危。她說：「當時每天下午要聽到汽車回來的聲音，看到他平安進屋，一顆心才落地。」江澤民怕鄧小平，之所以沒有被「打敗」，主要是鄧小平從來沒有把江澤民看作「對手」。現在不同了，胡錦濤與江澤民一樣，同是鄧小平指定的「接班人」，只要江澤民企圖把住最高權力不放，江就會把胡錦濤看作「對手」。
在政治局九個常委中，胡錦濤不會怕吳邦國、溫家寶、賈慶林、黃菊、吳官正、李長春、羅干。是不是怕曾慶紅，現在看不出來；曾慶紅是否怕胡錦濤，也不清楚。如果胡錦濤與曾慶紅之間不存在「誰怕誰」的問題，他們兩人就有可能合作。現在的問題是，不知道江胡兩人誰怕誰。如果胡錦濤內心深處怕江澤民，中國政治就有可能出大問題。不過江澤民毫不可怕，讀一讀我在《爭鳴》去年十二月號上的文章《江澤民是被誰推下臺的？》，就可找到答案。
政治家不怕軍事將領
在非程序政治下，掌握軍權往往是掌握最高權力的關鍵。軍閥政治，完全是非程序政治。
在二十一世紀的今日，無論是程序政治，還是非程序政治，任何有作為的政治家，都可以不懼怕軍事將領。江澤民夠不上政治家，但他在中國「主政」十三年，有一條重要經驗，就是他這樣一位對軍事「一竅不通」的人物，通過操縱軍隊人事任命權，他愈來愈不怕軍事將領了。
江澤民的「經驗」並不完整，在國際局勢多變和面臨戰爭和衝突頻仍的情況下，江澤民的「經驗」就不夠用了。一位政治家，如果只關注國內事務，兢兢業業，而不去研究國際問題、軍事戰略問題，沒有能力就重大的國際問題力排眾議，作出獨立的、準確的分析、判斷，就不可能掌握軍事權力。據傳江澤民想設置「國家安全會議」或「國家安全委員會」，並想擔任主席，其目的就是想獨攬軍權，想把自己的權力凌駕在政治局九人常委之上。看一看普京、布希、希拉克，他們並非軍人出身，他們掌握軍事權力，不僅與俄國、美國、法國憲法規定有關，而且與他們本人作為政治家就重大國際問題作出符合他們本國國家利益的決策有關。
「怕的鐵律」的普適性
「怕的鐵律」對非程序政治有普適性。胡耀邦不怕鄧小平，但怕陳雲、王震，多少有點怕鄧力群，這種「怕」的心理，最後導致他下臺。趙紫陽被江澤民無理軟禁了十三年，是因為江澤民在趙紫陽下臺後還怕趙紫陽。但趙紫陽下臺，也許與他怕一些人有關。在臺灣，宋楚瑜、連戰在總統競選中失敗，他們之間不能合作是一因素，而他們兩人都怕李登輝是更重要的因素。現在宋楚瑜、連戰都不怕李登輝了，但沒有用，問題是他們兩人都又有點怕比他們年輕的馬英九。現在看來，陳水扁也怕馬英九，這有可能成為陳水扁二○○四年總統競選的一個心理因素。
這裡要說明的是，我在談陳水扁、馬英九、宋楚瑜時，並不是在談臺灣的民主選舉，而是談「總統競選人小圈子政治」，談「小圈子中的人際關係」。這種「小圈子中的人際關係」，帶有許多非程序政治的因素。
中國有四個政治，即中國大陸政治、香港政治、臺灣政治和海外民運政治。我用「怕的鐵律」去分析這些政治，能夠看到平常看不到的一些現象。我也用「怕的鐵律」去分析國際政治和中國的對外關係，我發現，江澤民不怕阿拉法特，不怕金正日，不怕希拉克，也不怕希拉克的老婆貝娜黛特，卻還是怕布希，怕普京，怕西班牙的國王卡洛斯，這就給中國外交帶來不少問題。（二○○三年一月二十日 紐約）
2003年2月爭鳴雜誌
