哥倫比亞太空梭在德州上空解體

據CNN最新報導，美國哥倫比亞太空梭已在德州上空解體。德州Nacogdoches警方說在該地發現了太空梭的碎片。警方警告說，任何在著陸範圍內的碎片都是危險的，有些碎片可能有毒，人們應該避免接觸。 有目擊者說，曾經在太空梭降落地點附近的上空發生了爆炸。

據BBC報導，哥倫比亞太空梭預定於美國東部時間1日早上九時16分降落，但在九點鐘失去聯絡，在進入德州上空二十萬七千尺上空、著陸前幾分鐘，與地面失去聯繫。目前可見幾道尾氣軌跡從空中劃過。有關方面認為，不像是恐怖襲擊的結果。

報導說，美國總統布希即將就太空梭著陸事件發表講話。暫時不太清楚太空梭上究竟出現了什麼問題。不過，電視畫面中可以清楚看到在得克薩斯州達拉斯市上空的蔚藍天空中，哥倫比亞號飛過的地方出現了數條白色的尾巴。

路透社的報導說，太空梭是在原定著陸前數16分鐘與肯尼迪控制中心失去聯絡的。 美國國家航天局已經宣布進入緊急狀態。據報導，有關方面已經下令在得克薩斯洲著陸地區進行搜索工作。

「哥倫比亞號」今年1月16日升空，機上載有第一位以色列宇航員伊蘭　拉蒙，他和其他六人共同完成一項歷時16天的科學任務。

美聯社報導說，控制中心已經安排在著陸地點等候的宇航員的家屬到其他地方。

哥倫比亞號是美國航天局機齡最老的太空梭，在1981年開始宇航任務。在人類進行宇航任務的42年歷史中，從來沒有發生過太空梭在著陸過程中爆炸的事件。在1986年，太空梭挑戰者號在升空過程中發生爆炸，所有人員死亡。