賭了半夜，不分勝負，沒誰出現較大的虧損。大家十分興奮，笑容滿面地，邊賭邊談論牌運的神秘莫測，因為今夜除了大量出現的「順子」，而且還出現了好幾次「炸彈」，比如四只8，四只7，有時候，你自以為穩操勝券，握有三隻Q，人家卻在你下注的高壓之下，博到了一副漂亮的9到K的順子。
正在這時，其中一個朋友，就是那個畫廊店主說肚皮餓，想出去吃點東西。說完，他就站起身來去開門。
開門的瞬間，我永遠忘不了那個惡時辰，突然一聲或幾聲吶喊，隨著一陣雜亂的腳步聲和椅子移動聲，猛烈撞擊我的耳膜。下意識告訴我，有人捉賭。我與其中一位醫生隨即打開後門瘋狂出逃。但這種逃跑只是出自動物的本能，我們的體力，再加上心虛、瞎燈黑火、地形不熟，怎麼能逃過人家的手掌心？至多十五秒，我與醫生就前後被抓住。
「把錢拿出來！坐好原位！」幾聲厲喝，這時候，我才看清了這五六個執法人員的打扮：除了一個穿便衣的（我不知道他是否警察），其餘的都穿灰制服，還有紅肩章，骼膊上的徽章上好像有「江蘇保安」四個字（這種制服與警察制服似是而非）。其中有二個，手臂上還戴著類似「紅衛兵」的紅底黃字的袖章，上面好像有「聯防隊、執法」這種字眼。「把錢拿出來！坐好原位！」他們根本不想出示證件，只是不斷地吆喝，由於緊張和膽怯，我很識相地把褲兜裡錢都掏了出來，放在牌桌上，總共1150元左右。醫生大概逃跑的積極性過高，惹火了那個聯防隊員，所以兩個隊員夾著他，對他進行了熱情的搜身，從上到下，所有的褲袋都無所顧忌翻了個遍，對他那只皮夾子尤其鍾愛，而且翻檢嫻熟的程度，遠遠超過了職業扒手。醫生口袋裡所有的鈔票，包括老婆叫他買東西的貨款，全部給他們搜了去。總共大概三千元左右。我們要好的朋友──小勤妹妹（她開服裝店），損失不亞於醫生。不知怎麼，聯防隊員闖進來，她依然不顧命抱住自己紅色的拎包，她對拎包的熱愛，加劇了聯防隊員對它的興趣，結果犧牲的數字與醫生不相上下（裡面大多是她的貨款）。此時，大鬍子詩人比較老練，他沉靜地說：有話好好說嘛，不要吵醒了鄉鄰，你們的前任領導，某某某，某某某，都是我的朋友嘛。聽他說了這話，聯防隊員才比較收斂，既然是朋友，你們應該配合，老實說，沒人舉報，半夜三更，誰願意出來找人家麻煩，你們可曉得，我們在外面等了多長時間了，有兩個鐘頭了……
以後，局勢比較平靜，當場點鈔票，簽字，總計沒收（包括口袋裡鈔票）近萬元，而牌桌上的鈔票卻不過六七百元。隨後就是請我們到派出所講講清楚。他們真是和顏悅色，說車子就在門外，路又不遠，講清楚了，就出來，這又不是大事。你們知道的，例行公事嘛。
五分鐘後，我們到了派出所。進了裡面，大家才知道自己成了人家的囊中物。一個個輪流上樓被審訊筆錄，隨後簽字畫押。
我們五個人軟禁在聯防隊員的辦公室裡，實話實說，比較自由，能談話，也能打電話。我說自由，是因為同關在裝有合金門的「留置室」裡的兩個搶劫、扒手嫌疑犯相比。早春三月，他倆被人脫了鞋子，幾乎被脫光衣服（身上僅穿棉毛衫、棉毛褲）。而且每人還銬著一副鋥亮的手銬。我在打量他們時，突然感到一道寒光像劍似的向我射來，仔細看，才看見靠近門口的那個扒手正望著我。那目光真是難以描繪，既可以說漠然，又可以說陰毒，甚至可以說困獸對人類充滿了絕望和仇恨。這眼光表達的東西，我認為任誰都沒法把它從他內心裏清除。我的心不由一陣寒顫。
在軟禁的這段時間裏，我們打了好多隻電話，通過各種關係與有關當局疏通、套近乎。起先幻想，能把沒收的鈔票拿回一部分，至少口袋裡、拎包裡的，後來幻想少罰款，希望罰個五百元，就此了事。但到了天亮，局勢顯然不妙，顯然我們低估了他們求財的慾望。照我們目前處境，他們可以按照「治安處罰條例」，名正言順地罰我們三千元甚至五千元，我們也有苦說不出，只好敲掉牙齒往肚裡咽。
天亮時，罰款數字才初露瑞倪，我這麼說，是因為他們說暫時每人交三千元就可以回家，再等候處理。醫生和小勤只想交錢早早脫身，原因是要面子和生怕單位知曉。
7點以後，新的一批聯防隊員接班。他們其中一個拿出一次成型的照相機，說例行公事給我們拍個照，每人十元。我們面面相覷，不知如何是好（因為我們實在不想拍這種丟人現眼的昂貴的照片）。拍照前，他還叫我們按手印。我主動上去，我說我帶個頭，我先按。
過程如下：先按左手拇指，食指，中指，環指，小指，再按右手拇指，食指，中指，環指，小指，然後左手四指，左手拇指，再是右手四指，右手拇指，再然後按左手掌紋，再右手掌紋，這麼反反覆覆按下來，兩隻手黑糊糊的，都成了名副其實的黑手，我起先笑嘻嘻的，以黑色幽默的形式來玩這遊戲，以減輕大家包括自己的緊張和恥辱，可玩到後來，眼裡不禁一陣濕潤。待雙手漆黑，準備洗手時，他說且慢，拍了照再洗手不遲。他龍飛鳳舞在一塊鐵皮板上寫上我的姓名，身高及年月，叫我舉在胸口，立在他前面，我一邊「高興」地說，要不要笑，他說完「隨便」，閃光燈就眨了一下，我的淚水不由流下來了。
我記得《教父》的作者普佐，在他另外一篇小說《西西里人》中，描寫義大利羅賓漢式的人物──奎利亞諾在綁架莊園主某公爵時的表現，以至於公爵事後對損失的錢財一點都不肉疼，他說，他一生從未受到這樣國王般的待遇，他們對他彬彬有禮，所有的要求都等到滿足，給他吃平時他喜歡吃的食物，衣服每天清洗熨燙，床單每天更換，甚至預先給他備好他常用的藥物……
大家按完手印，接下來填暫扣登記表格，他們關照，只要寫上「服從處理」就行了。以上的空行顯然由他們任意填。假如他們有興趣，填上「槍決」或者「拘留」，或者「勞教」，我想你也只能聽天由命。
事情到此地步，我們只好籌集錢財，打電話叫外面親友送來。總共付了城東派出所15000元的所謂的暫扣，我們五個人在上午9點左右，才斷斷續續被釋放。
我知道賭不好，要賭可以去炒股，也可以去買彩票，有錢的話，還可以去中國所屬的澳門賭；我也知道自己明知故犯，觸犯了政府的禁令；也知道自己的放肆或許妨礙了鄰居的睡眠（我在此表示誠摯的歉意）；我也知道人家利用我們的錯誤，或者說是愚蠢，趁機大發橫財，將他們龐大的開銷轉嫁到我們身上。我也知道這種「橫徵暴斂」與上海灘上的青紅幫的所作所為沒有兩樣，我甚至還知道，即便異族統治，我的境況也不過如此。我更知道，任人宰割的奴隸是沒有人格與尊嚴的，也是沒有祖國的。此刻，不知怎的，假如我聽到有誰高唱愛國之類的論調，肯定會感到厭惡。
我被人綁了票，不交錢無法出去。我對詩人說，如果不交，他們有啥辦法？詩人說，根據過來之人的經驗，把你關進拘留所，讓同牢的犯人收拾你，進去先給你冷水「洗澡」，然後毒打一頓，讓人求生不得，求死不能……
此刻我在等候所謂的處理。朋友有消息說，罰款數字有可能減少，我無所謂，我寧願任他們以任何方法處置，反正人總要死的，反正錢財生不帶來，死不帶去，反正「茫茫黑夜漫遊，總有一天到達黑夜的盡頭」。
註：如果要瞭解我在該派出所28年前曾受到的待遇，請看我的拙作《細麻繩》
