根據中國國家安全生產局的資料，去年中國十四萬人由於工作相關的事故而死亡，高於二○○○年的十萬九千人。每年還有數萬人在工作場所受傷。
安全生產官員說這種情況令人震驚。紐約時報說，政府採取的措施，包括偶然的宣傳運動和孤立地打擊不負責任的老闆，都沒有解決中國新興資本主義文化的根本問題，在那種文化下工傷事故高發率被作為經濟發展的代價而受到容忍。
在過去十年中國成為勞動密集型產品的世界工廠過程中，用之不盡的臨時工排隊等待工作，中國每小時工資壓低到五十美分，相當於美國製造業平均工資的二十分之一。
中國數百萬企業家為沃爾瑪(Wal-Mart)和目標(Target)等連鎖商場的貨架上裝滿了價廉物美的運動鞋、DVD放像機等產品。去年，中國超過日本，成為亞洲對美國最大的出口商，也取代美國成為對日本最大的出口商。)
但在無情的競爭中，安全生產被打折扣。有些工廠採用工業化初期的操作方式，民工使用稍不小心就可能切斷肢體的原始機器。那些工人通常只有小學教育程度，沒有經過訓練。他們沒有組織工會的權利，有時甚至不能討論工作場所安全問題。
紐約時報七日發表文章說，在進入模壓工具盒廠的十七天，王成華(音譯)學會機械動作。他用右手把一段金屬片放進機動錘下面，用左手把零件堆起來。他每秒鐘一個動作，每天十個小時，減去半個小時午飯時間。
但到第十八天午飯之前，他的動作不那麼協調。四千磅壓力的機動錘砸向他的中指和無名指，兩個指頭頓時成肉醬。
二十六歲的王成華被送進永康第一人民醫院治療。他回顧說，「由於工作太單調，幾乎無法集中精力。但是如果一分神，哪怕是一秒鐘，一切都完了。」
浙江城鄉處處出現充分就業。據統計，今年一季度，浙江省求職的勞動力共有32萬人，用人單位招聘各類人員31.46萬人，供需基本持平。農村電網改造後的金華市武義縣農民開辦的雨布加工廠。新華社
由於模壓機、鍛壓機、鑽床和其它車床切斷指頭和手臂，那家醫院牆上都是各種如何接上斷指、斷臂的外科手術建議。
文章說，位於上海以南的永康有七千家金屬工廠，全都是私人經營，製造合頁、車輪蓋、鍋、電鑽、安全們、工具箱、熱水瓶、電動剃鬚刀、耳機、插銷、電風扇和其它任何有金屬元件的產品。
全世界的人都在使用永康生產的零件。它們已經成為博氏公司(Bosch)、Black & Decker 和日立公司(Hitach)產品的組成部分。但永康也成為中國的「斷臂之都」--每天至少有一起類似王成華那樣的工傷事故，傷者被送進當地十幾家專門治療手、臂、指傷的診所。
非官方估計永康每年有二千五百起這樣的事故。律師、記者和醫生說，數百名甚至數千名受傷工人沒有被統計在內，原因包括老闆沒有保險、工人是非法雇佣或者由於政府官員受到安全生產的壓力
永康風險最大的工作就是那些新招來的工人。年輕民工在火車站上被金屬廠招去，面對飛輪驅動的高壓機械錘，通常不到一個月就出事故。來自江西農村的凌丙華(音譯)，今年三月初到永康一家工廠生產自行車氣筒蓋，第四天就被機器切去左手三個指頭，他現在的要求就是老闆給回家的車票錢。那個工廠的老闆拒絕回答記者的問題。
來自貴州的王成華由於不知道受雇時應簽訂合同，也無錢雇佣律師，同樣在為回家的路費發愁。他同華新電器廠(Hua Xin Electronics )老闆石言新(音譯)討論時，老闆說斷指並不能得到醫療費之外的任何補償。但石言新否認已決定不支付賠償。但他同時說事故是王成華的錯。他說那些工人出事是因為他們不聽話，沒有文化。
