週日黃昏，突然傳出國家主席胡錦濤在週六已經親身到了深圳，與董建華商談肺炎疫情的消息，一般人第一個反應是，為何消息會來得這幺突然和低調。
如果談的純粹是衛生和防疫問題，牽涉的應是副總理及非典型肺炎疫情防治工作領導小組組長吳儀，又或者是總理溫家寶，但今次由胡親自出馬，顯示事件已經上升到政治，尤其是國際政治層面。
為何不是溫家寶或吳儀？
一般港人關注的焦點，無可避免會集中在胡錦濤為港人打氣，以及承諾中央政府會對香港全力支持的說話上，而忽略了一個較為全局的觀點。
肺炎事件發展到了今天，已經成了繼六四事件以來，西方國家對中國抵制情緒最為激烈的一次事件，它們都怪中國一直隱瞞疫情，導致疫情一發不可收拾，各國都受牽連。什幺「黃禍」、「開除中國球籍」等極端言論都陸續出臺，近兩、三星期如果讀讀西方報章雜誌，便完全不會感到陌生。而在世衛的記者會上，外國傳媒已不停追問，中國的出口貨品會否也沾有病毒。北京一個處理得不好，分分鐘會引發國際反華風暴，至低限度，很多美資都在考慮是否應該褪褪中國熱，分散投資。
廣交會受影響還算事小，如果還有更多國際級政商峰會會議受影響，北京新領導層將會面目無光。這次事件其實也是他們新上臺以來，所面臨第一個重大危機及考驗，百姓尤其是政敵都在一旁緊盯著。
且留意，打從江澤民開始，最高領導人都慣於透過國際政治舞臺為自己豎立威望，「出口轉內銷」，反過來為自己在凶險的國內政治舞臺鞏固地位。如果新領導層因肺炎事件在國際舞臺從此吃不開，無疑影響深遠。
我們無理由以為胡錦濤今次親身訪粵，目的單是為了要見董建華，畢竟這是他出任國家主席後的第一次南巡，象徵意義重大。我反而相信這是他已把肺炎當作是國內領導層一個政治（尤其是國際政治）危機，而非一般衛生問題來抓。因此才有必要親身瞭解及掌握疫情，以制訂相應策略，應付西方國家的指摘及抵制，避免危機進一步惡化。
最初，為了避免影響民心，尤其是經濟及投資氣氛，地方政府很明顯嘗試隱瞞疫情，但現時隨著西方社會的強烈反彈，以及中央政府的強勢介入，官員的態度才出現了轉變。
親身南下擺平地方諸侯
今次胡會見董時，與以往不同，也有廣東省委書記張德江、省長黃華華、深圳市委書記黃麗滿、市長於幼軍等在旁，相信這樣是希望由最高領導人一錘定音，面對面擺平各方地方諸侯，促進彼此在疫情控制上的合作。如果真的是如此，那就更加是一個政治問題了，並非是吳儀可以單獨處理，試想，吳儀與張德江同是政治局委員，屬平起平坐。
從今次胡錦濤訪粵的低調，顯示他未必對疫情、形勢往後的發展，以及北京的政治對策，心裏有個底，一切可能仍在摸索中。
(作者為：城市大學社會科學部講師)
胡錦濤突現廣州鬧市：疫情令人揪心
【明報專訊】據廣東消息人士透露，日前在深圳會見香港特首董建華的中共中央總書記、國家主席胡錦濤，目前繼續在廣東考察，昨日視察了廣州市，在廣東省疾病預防控制中心聽取了廣東處理非典型肺炎事件的匯報，並在廣州最繁華的北京路商業街上展現其親民形象。據悉，胡錦濤在與一線醫務人員座談時，針對民眾的身體健康和生命安全受到嚴重威脅表示，「我們很揪心」、「感到焦急」。
據悉，昨日上午8時40分，在廣東省委書記張德江、省長黃華華陪同下，胡錦濤一行到廣東省疾病預防控制中心深入瞭解防治非典型肺炎的情
