美否認在伊建長期軍事基地

BBC記者蔡爾茲報導，美國國防部長拉姆斯菲爾德星期一（4月21日）表示，美國不大可能在伊拉克建立長期的軍事存在，而巴格達出現（對美國）友好的政府則可以減少美國在這個地區駐軍的理由。

報導說，美國人顯然正準備延長在伊拉克的軍事存在，以幫助穩定即將在伊拉克組建的新政府的政局和維持當地的和平狀況。

但拉姆斯菲爾德憤怒地譴責了《紐約時報》刊登的一篇聲稱華盛頓正規劃在伊拉克建立長期軍事存在的報導。該報導說即將組建的伊拉克政府將允許美軍使用伊拉克的軍事基地。

拉姆斯菲爾德在美國五角大樓的新聞發布會上表示，"這篇報導給世人的印象就是我們將佔領這個國家，以及我們打算長期使用伊拉克的基地。但這些都是完全錯誤的。"

拉姆斯菲爾德說，美國布希政府"根本沒有"就長期使用伊拉克四個軍事基地的事宜進行討論。目前這四個伊拉克軍事基地正被美軍用來為打擊前伊拉克政權的殘餘勢力提供軍事後勤保障。

拉姆斯菲爾德表示，"這種情況的可能在我來看非常之低，毫不奇怪，此事根本未在我面前討論過。"

然而，拉姆斯菲爾德聲稱，美國計畫與該地區國家政府就美軍駐紮該地的"覆蓋範圍"作出些修改。

他說，"我個人認為，從邏輯上來講，一個沒有薩達姆．海珊政權的（對美國）友好的伊拉克，是我們減少而非增加在這個地區駐軍的理由。"

拉姆斯菲爾德還表示，儘管美軍仍未在伊拉克搜尋出伊拉克有大規模殺傷性武器的證據，但他對此並不感到意外。