一個20歲出頭、在北京讀完高中的年青人向筆者哭訴。「那你為什麼不回中國去啊？現在，在中國讀大學的質量不亞於在德國啊！」「不！我堅決不回去，打死我也不回去！我怎麼面對父母啊！而且，別人也會看不起我的。」
聽他這些話，筆者想起一個上海女留學生對我說的話：「目前在上海，到外國留學已經成為一種時髦，如我家左鄰右舍，有到了入大學年齡的孩子還沒有出國鍍過金，被認為是一件不光彩的事。鄰里一聊天，就是我的兒子在美國，我的兒子在英國，我的女兒在維也納，等等。譬如，有一個一輩子玩樂器的父親，想盡辦法把自己的孩子弄出國學音樂，背了一屁股債。他本以為，兒子到國外半工半讀，還可以還債，誰知道，德國目前失業率非常高，找地方打工非常困難。這年青人不但找不到工作，反而還需要家裡繼續支持他，精神壓力極大，連上課的興趣都受到了打擊。」
騙錢的中介人
隨著中德友好關係的發展和九一一事件後美國對亞洲學生的不歡迎，目前有大批中國年青人拚命往歐洲跑，主要的是去英、德、法。英國的學費極為昂貴，非一般家庭所能出得起的，還要付生活費，故而只有中國達官貴人的子女才去英國。其次是去法國，學費不那麼高，但住房吃飯費用也相當可觀，打工的可能性極小。一般願意來德國的不太多，主要是怕德文將來用處不大，實際上他們不知道，在歐洲用德文的機會比法文多。
目前來德國讀書的中國青年人已過3萬，絕大部分是自費來的。在德國上學有一個好處，即讀書不要錢，打工的機會較多，外加德國總理施羅德為了表示對中國友好，向中國年青人開綠燈，只要學生在銀行裡有一筆存款，就可來德讀書。過去，中國哪有幾個萬元戶？現在百萬元戶不稀奇。於是，送孩子來德國的越來越多。
雖然德國總理歡迎，但德國大學裡的位子有限，一些年青人哪管這麼多，想盡一切辦法往德國鑽。這時，一些商人看到了賺錢的大好機會，做起中介人的買賣來。有的中介人心狠手辣：誰想到德國去讀書，先繳2萬人民幣的報名費，然後幫你聯繫到德國去讀書，為你辦理一切出國手續，如簽證、機票、找住處等等，費用都是額外付。一旦拿到簽證，你就要再繳4萬元手續費。
「6萬元就可以送孩子到國外鍍金，又是這麼先進的德國，不貴啊！等他回國，我們做父母的可以享清福了。」一個從天津來的留學生學著他父母的語調對筆者這樣模仿著。「可是，我們來到德國，才知道受騙了。原來他們只安排我們學一年的德語班，與大學沒關係，能不能上大學他們不管。而且這些私人學校，水平不高，有的還是專為了中國人才辦起來的。一個班幾十個中國人，老師又沒教學經驗，根本沒有和德國學生接觸的機會，這和在國內學德文，又有什麼兩樣？」
一個從重慶來的女學生說：「幾年前，從中國出來的留學生非常雜，不少是持買來的假文憑。來德國後，根本跟不上學業。有的連一天書也沒讀，就去找工作了。有的為了在德國留下來，還捏造受當局迫害的假故事去申請政治避難，起初，德國政府按避難法，收留了一批，後來發現，有許多是經濟避難者，被發現後還死皮賴臉不回去，給德國帶來很多麻煩，也給中國人丟臉。」
不知如何是好
為了杜絕這種現象，德國大使館於去年專為中國留學生成立了一個新的APS部門(大學考試部)，即凡是要到德國讀書的學生都必須經過他們的考試審核。可是，申請APS的人非常多，德國大使館不能一下審批下來，結果報名時間已過，大學把位子讓給別人了。
還有，一些學生是在德國大使館做出這個新規定前就到德國的。他們在私人語言學習班修完基礎德文課後，想進大學，遇到了很多麻煩。兩個在奧斯納布呂克大學讀書的年青人，付了好幾萬塊中介費，以為可以直接上該大學。
誰知，來到德國才發現，奧斯納布呂克大學也想賺外快。他們發現，該大學每年只能接受幾個中國學生，也就是說，絕大部分學一年後，都要回家。想去其他大學吧，他們仍須回國重新向德國大使館辦理APS手續，一來一往不知花去多少精力和金錢。
筆者某次參加中國年青人的聚會。筆者問：「你們來德國，想讀什麼專業呢？」「我也不知道，走一步算一步吧！」一個男孩說。「什麼！你還沒有作出打算？」「這也不怪我。在國內向德大使館交表時，哪想那麼多？父親一心讓我出國，我隨便填了一個志願，誰知，到了德國，不能改了。我在國內填寫的是英文，到德國大學一看，那些英文系的初級生，英文已經好得了不得，而我還是ABC水平，怎麼跟得上啊？因而想改學旅遊系，但被校方拒絕了，不准改系。我現在只好放棄讀書，出去找工賺錢了。」
《聯合早報》
