據《國際先驅論壇報》3月30日報導，在
中國被稱為非典型肺炎的嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS，簡稱「薩斯」）在遙遠的南方的禽畜野味市場蔓延到廣州市，甚至在北京的中國共產黨精英也不能倖免。
報導說，「薩斯」已經蔓延到門禁森嚴的中共領導人聚居的中南海，據信已故元老陳雲的妻子的一名女佣人也受到了感染。中國政府沒有披露誰住在陳雲家附近，但據說
江澤民在那塊附近有一棟房子。很可能胡錦濤也住那兒。此外，中國商務部的一些高官也受到了感染。
報導說，一些在中南海工作的工作人員和一些黨政高層都已經被隔離，並推測這可能是中國衛生部長張文康突然被免職的原因之一。
