中央社三日引述一名不願透露姓名的北京熟悉軍方人士表示，江澤民在去年中共十六大交班時，未一併將軍委主席交給中共總書記胡錦濤，已受到外界質疑其做法是否妥當。軍方系統醫院今年又隱瞞非典疫情，致疫症迅速在北京蔓延，並向全球擴散，由此出現的「全球隔離中國」的聲音，將中國辛苦經營多年的國際形象毀於一旦，最近又發生海軍潛艇失事，軍方因而遭受黨內更多的質疑，作為中央軍委主席的江澤民也備受批評，指江澤民難辭其咎，致其地位動搖。
紐約時報三日引述美國蘭德公司的中國軍事專家梅代羅斯表示，最耐人尋味的是中國公開報導了日前發生的潛艇意外，他懷疑是否近期中國國內及國際間對北京處理非典型肺炎的批評聲音，鼓勵了他們對這宗慘劇採取更開放的立場。
路透社亦引述不願透露身份的中國軍方消息稱，這次潛艇意外是重大事件，沒有江澤民的首肯，消息是沒法對外公布的。江澤民對外公布這次意外，只是為了在國際社會對中國隱瞞非典的指摘聲中置身事外，免受罪責。
蘋果日報報導說，香港時事評論員劉銳紹指出，解放軍中下層對江澤民的確有不少潛在的不滿，不少人覺得江澤民只是一名普通黨員，在黨內、政府沒有任何職務，又沒有鄧小平在軍內的權威，卻仍然戀棧軍權。但這些聲音不足以動搖江澤民以及軍方高層的地位。
他進一步指出，軍隊高層與江澤民之間，是利益結合體的關係，軍方高層本身也是靠江支持才能「上位」的，高層沒意見，則不管下面有多大的潛在不滿，都沒法顯露出來，因此亦不會構成對江澤民地位的影響。畢竟，中國的軍隊不是民主化的。
解放軍的潛艇意外發生後，俄羅斯總統普京是首位向北京拍發唁電的外國元首，他將唁電直接發給胡錦濤。法國總統希拉克、德國總理施羅德三日也致電胡錦濤，對中國潛艇官兵遇難深表悲痛。耐人尋味的是，他們並未致電掌握軍權的江澤民，似乎是進一步認可胡錦濤的領導地位，只有日本首相小泉純一郎分別致電胡錦濤及江澤民，對事件表示悲痛及慰問。
