這一新發現提出了醫生應該如何確定病人已經完全康復的問題，也增加了衛生當局處理這種新疾病的難度。
香港官員本週較早時曾說，有12名沙斯康復病人的病情出現了反覆。
香港中文大學醫學系主任約瑟夫．宋說：「出院病人的小便和大便裡仍然存在著沙斯病毒，病毒可能存在至少一個月甚至是更長的時間，我們不知道它們到底能存活多久。」
宋本週接受採訪時曾說：「沙斯病毒可以在環境中存活超過一天。比如一個人的口水落在桌面上，不要以為口水一幹就沒事了，因為即使口水已經干了，病毒還可以存活超過一天。」
宋也在威爾士親王醫院工作，他曾經對大約240名康復病人進行追蹤，這些人都沒有把沙斯傳染給家人或朋友。
然而宋還是跟香港衛生署一起提醒已經康復的沙斯患者要有所警惕。他說：「我們告訴這些人不要跟家人親密接觸，例如，不要擁抱或親吻。」
宋說，如果康復病人戴口罩、避免跟家人親密接觸和注意上廁所時的衛生，家裡就會「相當安全」。
香港專家認為，淘大花園公寓等地方出現的大規模沙斯爆發，可能是因為污水漏出排污管道才引起的。
不過香港大學微生物學家薩姆森．王最近說，康復病人通過排泄物傳染病毒的可能性很低，「但是我們不能排除那些體內還有病毒的康復病人有可能把疾病傳染給其他人的可能」。
《聯合早報》
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