當WHO和美國CDC確認新的冠狀病毒變種是SARS元凶時，Frank Plummer就表示過懷疑。他所領導的研究小組只發現40%SARS臨床診斷病人和30%的疑似 病人檢測結果呈陽性。
這些被稱之為既不是疑似SARS病人又非SARS病人的人群引起了與會者的興趣。 Frank Plummer說，「我們必須瞭解14%人群意義所在－－他們都不符合SARS診斷標準，沒有明顯的症狀；這可能意謂著如果冠狀病毒是病原，有一部分受冠狀病毒感染的人我們還沒有發現，很難通過檢疫和隔離措施加以控制。同時Frank Plummer承認尚無證據證實無症狀的SARS病人能傳染給其他人導致發病。到目前為止，儘管這些證據尚不充分，但這些人沒有導致第二代傳播，所以下一步的關鍵，我們必須深入調查分析。」
而其他專家也認為這種病毒可以導致多種疾病，有些病人症狀較輕以致於沒有引起官方的注意。Low說：人們都只是設想一種病原引起一種疾病，上述這些情況應當引起重視。因此他假設如果這些人群有傳染性，公共衛生官員們應該會發現有一小部分的病人病因無法解釋。
但在多倫多、香港和新加坡都沒有這方面的報導。Low認為這可能說明有些病人症狀較輕，沒有求醫，但他們也不具有傳染性。
美國CDC傳染病中心副主任Stephen Ostroff 也補充了這方面的證據，在 20名病人和40名疑似病人中只發現6名確診病人實驗結果呈陽性，而疑似病人則一例陽性也沒有。他認為，SARS很難與其它肺炎相區別，現在沒有能夠進行確診的實驗。 一例未被確診SARS可以導致多倫多的SARS爆發，衝擊整個衛生系統，但同時衛生官員也錯誤地將一些最終證實不是SARS的病人進行了隔離。現在我們將SARS定義範圍很寬泛，很可能將那些不是SARS的病人包括進去。
加拿大衛生部召開此次會議目的在於掌握SARS研究進展以及目前在同SARS鬥爭中所存在的問題。 加拿大人口與公共衛生署Paul Gully主任認為，在過去的六七週時間裏，我們一直在總結經驗，並提出疑問：需要改變工作現狀嗎？令人高興的是從加拿大全國和全世界的情況來看，我們知道了是什麼措施是有效的，什麼措施無效，我們下一步應該怎麼做？
