我所接觸到的公安刑偵人員，無不抱怨他們的工作強度高、危險性大，而工作待遇和工作設備遠遠落後於那些「玩腦子」的同行。「玩腦子的」是他們對同行中政保部門的別稱，相對而言，刑偵人員常自嘲地把自己稱作是「玩棍子」的。「玩棍子的」的抱怨之一就是破案壓力過大，卻沒有足夠的人力、先進的設備和運用完整的「布網偵察」方法。他們抱怨「玩腦子的」總是能夠破案率高或者「內控」成績大，是因為他們人力足、設備好，同時能夠完整地運用「布網偵察和內控」。在抱怨聲中，我瞭解到「玩腦子的」是如何對「非法」政治和宗教人員（稱為「對象」）進行「布網偵察和控制」的。為了說明方便，讓我從一個「對象」被發現之後開始談起。
一、瞭解「對象」的歷史和所有的社會關係
「玩腦子」的瞭解到一個新的「對象」之後，第一件事情是摸清這個「對象」過去的一切經歷，瞭解這個「對象」的所有社會關係。這項工作開始，一般都是調閱檔案、訪問「對象」過去學校的老師、單位領導和街道委員會幹部。其目的，就是為了全面瞭解和掌握「對象」的基本政治思想、宗教信仰、行為、性格、人格、家庭和社會交往等。
由於這項工作本身保密性並不很強，加上「對象」對政府的提防和警覺，更主要的是學校、單位、街道等一般幹部的保密意識不強，所以大部分的「對象」都能夠察覺到公安的調查工作正在自己周圍展開，尤其是那些人際關係不錯的「「對象」，經常能夠及時地瞭解公安對自己調查工作的「松」和「緊」。
二、佈置監控網路
* 工作單位監控
監控網路是多方面的，其中包括三類：組織監控、技術監控和特情監控。首先，由工作單位的黨組織、保衛、人事部門負責領導佈置「對象」工作場所周圍的人組成監控隊伍，主要是「對象」的直接主管、同事中要求入黨的「要求進步的人」，以及單位黨組織原先就在下層安插的專門打小報告的人；這些人，被要求向組織匯報「對象」的一切言行。千萬不能忽略的是，單位中那些負責監控「對象」的人，其中包括了一些習慣性犯錯誤的人、正在受到某種刑事調查的人和正在試圖取得特殊待遇或者優先的人；這些人總是會被要求為黨國政府效力，並以此交換他們所面臨的較輕的處罰。對於「對象」來說，防範最多的是單位裡的領導幹部，他們很少會提防那些不可能喜歡政府的人。因為，黨的幹部和警察是他們共同的敵人，因此自然會把「打小報告」者當作是自己的朋友、吐露心思。舉例來說，一個因為違犯工作紀律而要被停發了六個月的獎金的人，他很可能對政府和領導滿嘴牢騷，但當他幫助黨國監控「對象」時，就可以獲得免除停發獎金的處罰，於是他會毫不猶豫地協助公安、討好領導。而且，這個人第一次出賣良心之後，黨國政府和單位領導今後就更容易控制他了。
* 街道鄰居監控
通常所謂的居委會小腳偵緝隊，主要由街道、裡弄乾部在街道派出所的領導下進行。與工作單位的監控不同的是，直接負責監控的人多數是與「對象」本人或者家庭成員有爭吵、有矛盾的街坊鄰居、裡弄乾部、部分「覺悟高」又愛管閑事的退休老人和生活困難或住房困難有求於政府幫助的鄰居。同樣不要忽略的是，如果鄰居中有人的家屬在監獄服刑，他們的家屬會被警方告知，如果他們幫助政府監控「對
像」，他們正在服刑的家屬可能在監獄中獲得比較好的待遇。因此，知道自己是受監控「對象」的人，千萬不要想當然地認為那些家裡有人正在服刑的鄰居就一定是自己的同情者、甚至是同盟軍。我在此重複一遍，有共同的敵人並非是可以成為可靠朋友的基礎，「對象」往往會對裡弄乾部或派出所的干警上門十分敏感，但卻經常會忽略鄰居的監視和串門，特別是那些也受到過黨國政府打擊的人士或他們的家
屬。
* 家庭成員監控
利用「對象」的家庭成員來監控「對象」看上去似乎不太合邏輯，但在共產中國卻是非常有效的，有經驗的街道幹部和派出所幹警經常能夠成功地利用家庭成員對「對象」實行監控。共黨幹部會欺騙「對象」的家庭成員說，「對象」的情況實際上並不嚴重，問題出在「對象」交往的某些人身上，但如果「對象」執迷不悟下去，情況可能對「對象」非常不利，藉此說服家屬秘密配合黨國政府。而上當了的家
屬當然相信政府人員說的話，他們會天真的以為自己配合政府做事，將來「對象」一旦出了麻煩，就能夠成為「對象」的保護傘。家屬經常被要求匯報「對象」所交往的外人的情況，他們說什麼、做什麼、想什麼等等，他們哪裡知道，政府表面上要求家屬幫助瞭解的是「外人」的情況，其實要掌握的卻正是這個「對象」在家裡的一舉一動。
* 技術監控和特情監控
根據公安單位的內部文件得悉，組織監控的有效程度在年年遞減，這與人們社會意識的變化以及黨、政組織機構的權力和權威的削弱直接有關。因此，那些「玩腦子的」人越來越依賴技術監控和特情監控來做到「疏而不漏」。
技術監控通常經常被叫做技術偵察，視「對象」所涉及的案子的性質而定。最簡單的技術監控是竊聽電話通訊和郵件通訊，在「對象」的家中和工作的地方安裝竊聽裝置；如果情況嚴重，還包括對「對象」的室內和大門口秘密錄像，全方位跟蹤和遙控監聽等。
特情監控要比組織監控和技術監控複雜得多，雖然提供情況的是公安刑事偵察系統的同事，但政治保衛系統和國安所使用的方法從理論和手段上來說是完全一致的，只是運用起來因為對象的不同性質而有所不同。應該再進一步說明的是，過去政治保衛系統的主要幹部，都是從刑事偵察員中選拔優秀的調過去的。
「特情」指的是接受專門任務、有針對性地進行工作的那些特工，他們都不是公安編製中的人，但卻是經過專門訓練、經驗豐富、社會關係廣而複雜的真正特工。他們從公安系統得到超過公安編製內干警的特權和待遇，他們直接接受部門主管的領導，也只和主管的偵察干警聯絡。社會上經常把這些「特情」叫作條子、便衣、鉤子、倒鉤、臥底等等。許多人總是誤以為他們是公安編製內的「便衣警察」，其
實這些人都不是公安編製內的人，他們往往不是無正式職業就是有著自由度很大的職業作為掩護，因此他們的隱蔽性和欺騙性都很強。
三、線民及線民的物色
* 線民不同於特情
另外一類跟「特情」人員類似的「特工」，公安系統內部把他們叫作「關係」或者「朋友」。這些所謂的「關係」和「朋友」，相當於美國中文報紙上說的「線民」。我以下都用「線民」一詞，以便說明起來方便。線民」跟「特情」的主要區別在於「線民」是侷限於針對某個「對象」臨時物色到的，或者原來就做過「線民」現在正好又能夠瞭解到「對象」的情況。「線民」的一般情況非常複雜，下面會詳
細說明，但「線民」相對於「特情」的區別主要在於他們並沒有受過什麼訓練，也不見得有什麼經驗，他們不但得不到「特情」的那些待遇，而且還經常在「特情」為了保護自己不暴露的時候被「特情」作為墊被出賣掉。
* 實施監控前建立線民網
前面我們說到，在對「對象」實行布網偵察和監控之前首先要瞭解「對象」的各種社會關係，而這些社會關係中最令公安感興趣的是那些跟「對象」比較接近的朋友、生意夥伴、同事、教會活動的教友，或者政治、文學活動的書友、筆友，以及「非法活動」中的同夥。「對象」經常會發現自己的上述這些朋友遭到公安人員的調查或者談話，「對象」也常常誤認為公安人員是在瞎忙、找錯了人，或者自己的活動牽連到了無辜的朋友。這其實不然，公安是企圖通過對「對象」周圍朋友的縝密調查和瞭解找出合適的線民人選，從而建立一個針對「對象」的線民網。
* 公安最感興趣的「對象」朋友
在政治或宗教案件方面，那些本人職業或者家庭背景是國家幹部、企業主管等的人是第一類優先考慮發展成線民的人；而且，這些人往往受到公安的暗示，如果他們拒絕同公安合作，就可能對自己的職業或家人的地位帶來威脅和不利。公安人員一般也真的會對那些敢於直言拒絕的人實行報復行動，其目的是為了讓公眾瞭解，如果拒絕跟公安人員合作將遭到報復。這樣做的最終目的是，確保公安需要線民幫
助時，總能夠找到足夠的供選擇的人選，而不至於沒有人願意合作。
接近「對象」、但跟「對象」的觀點有分歧、對「對象」的為人有看法、看不起「對象」的能力或社會地位的、跟「對象」利益不一致的和曾經跟「對象」有過比較激烈的衝突的人，屬於公安第二優先考慮發展成線民的人。特別要說的是，這部分人中間，有的可能就是跟「對象」一起進行「非法活動」的人，但這些人的「非法活動」情節一定要比「對象」輕。
儘管，公安從第二部分人中尋找線民，但其對如此背景的線民是完全不信認的，僅只是出於需要和有用而已。公安在這第二部分人中間發展線民，是因為第一部分人往往得不到什麼有價值的關於「對象」的情況，而第二部分人往往可以取得非常關鍵和重要的關於「對象」的情況。
* 套牢線民
這些屬於第二部分的人開始被告知為公安充當線民之前，首先必須把這些人給「套牢」；「套牢」的辦法只有一句話：威脅加利誘。
威脅的辦法有：先來個抓嫖、抓賭、抓騙、抓「非法活動」、抓他們親近的家屬等，然後把條件講好，讓他們帶「罪」立功，如果不聽話，將遭到嚴懲。這樣的威脅，還能造成一個附帶的好處，那就是讓「對象」錯誤地覺得這些人跟自己有了共同的敵人，很自然地把他們當作自己的朋友，關係將會更加接近，從而方便線民取得「對象」的重要情況。
威脅過後，那些符合成為線民條件並且承諾幫助公安充當線民的人，就成為真正的線民了。公安人員不但不對他們被抓的「罪行」實行懲罰，而且還給於經濟或物質好處，並且解釋說抓他們的目的其實一開始就是為了方便他們成為線民之後展開工作
