可憐華裔父母心

一位移民朋友講過一則看似笑話實為真情的段子：不是人人都為了孩子而移民，但成為移民後卻個個都在為孩子而奮鬥。是的，在經歷了長期的申請排隊輪候後踏上加國土地的中國移民們，大多已年過三十，曾經擁有的種種夢想或設想在加國冰冷的就業市場面前化為烏有。原先光茫四射的滿腹才學和全身技能被語言的弱勢大打折扣，人們將以往的宏圖大志暫且收取，不得已屈就種種不如人意的職業和工種，在養家餬口，自娛自樂的同時，中年的移民朋友們把飽含期望的目光，不由而同地投向自己年幼的兒女，未酬的壯志看來只能在第二代去實現了。多年潛移默化的中國傳統文化的心理影響，諸如所謂望子成龍、望女成鳳等，在異國他鄉的現實世界中令中年的移民朋友體會猶深。而許多原來對西方教育寄予過高期望但又未真正瞭解其教育理念的家長們，對現實的加國中小學公立教育的過於簡單寬鬆也頗感失望，他們認為，在這種教育體制下長大的孩子，上進心不夠強，基礎知識薄弱，難以應付大學及成人後激烈競爭的社會。為彌補種種遺憾和不足，家長們費盡心思，想出種種招術去達成孩子在學業及愛好上的全面、多能、專深與卓異。久而久之，在加國這塊土地上，慢慢滋長了與以往英法傳統炯然不同的華裔教育文化現象，構成了加國教育市場上一道獨特的風景線。那麼，華裔的家長們都在哪些方面下了功夫，又有哪些成效和影響呢？一、昔有孟母擇鄰，今有華裔擇校沒有人比中國移民們更關心學校的排名等級了。菲莎學會每年對BC省各中學按省試成績排序，幾乎成了華人的居住指南。初到溫哥華的新移民，都會在親友的影響下選擇排名靠前的學校區附近租房或買房居住。好學區周圍聚集了大批的華人家庭，名校各班級中華人學生比例逐年上升，引得好學區的房價、租價也相應攀升。無可置疑，好學校一般位於好的社區，所謂好社區，就是居民大都為社會的中產階級，他們納稅較中低收入者要高，而稅本來就是取之於民，用之於民的，稅收多就意味著可以多請警察、消防人員，多完善社區機構、設施，有較好的醫護條件，較優良的小區環境與綠化等等。同時，中產階級受教育程度相對較高，居民素質較高、犯罪率較低，子女也相對會有較好的家教等。從歷史上看，自上個世紀初開始，溫哥華的Cambie街即可視作當時社會經濟階層的分水嶺，以它為界，其東多為紡織工、伐木工，而其西則多為醫生、律師、大學教授。這種分野現在雖已不明顯，但溫西在自然風貌、人文地理及居民品質方面至今仍不減其勢，BC排名前十的學校中，無論公立私立，基本都在溫西，這使得溫西的房價與租價也差不多是其他地區同類房屋的一倍以上。近十餘年來，隨著華人移民在加拿大的逐年增加，溫西的華人面孔也越來越多，改變了溫西原來傳統上的德裔區、希臘裔區等小社區的人口結構。很多華人有錢者在溫西購房置業，無錢少錢者也要在此租公寓甚至地下室，問其原因，幾乎一致的回答都是為孩子能在好學校就讀。即使BC省目前已改變了這種按居住區擇校的做法，但跨區讀書還是會受名額限制，而好學校永遠是滿額的，與其等在Waiting List 上著急，不如在好學校旁找房子更容易。由於名牌大學的錄取永遠是根據學生的中學省考成績及各學年學業成績和各項表現去考慮的，如果讀的學校一般，不僅省考成績不能保證，而且由於不是名中學，在好大學的錄取考慮中，其學年成績的含金量是要打折扣的。作為父母，當然希望在儘可能的條件下，讓自己的孩子受到最好的教育，將來更有可能考入名大學，為未來就業成才之路做好最充分的準備。當人們在名校看到越來越多的中國孩子時，那孟母擇鄰而居的古老故事便不由自主地湧上心頭，真是時代雖異，父母心同啊！只不知這樣煞費苦心的做法，孩子是不是會領情，會不會很替父母爭氣。要知道，好條件並不都意味著好結果，很多歷史上的優秀人物都出自普通家庭、普通中小學，而名校也不乏平庸之輩甚至害群之馬！看著一些出入於名校的中國孩子，來了幾年英文仍不能過關，互相攀比的是各家的名車大宅，真令人可惜他們父母的擇校苦心！其實，家庭教育永遠重於外在的環境和學校教育，以為把子女送進名校就可以順利成才的想法實在大錯特錯，但願這樣的孩子不會過多，否則過些年也許就葬送了溫西名校的好聲譽！二、家教及補習班大行其勢人們說，這個世界只有兩樣東西不受經濟大氣候的影響，一是求醫看病，二是求學受教。無論經濟多麼的不景氣，人們不可能不生病，不就醫，也無論人們多窮多苦，孩子的教育總是要不間斷地一代接一代地進行。是啊，孩子意味著未來，培養孩子成才，就是對社會最大的貢獻。人類就是這樣如同江河一樣，一浪推一浪地前進。不重視孩子教育者，鮮有，對華人來說更是如此。無論是華語電視、廣播還是華文報紙、刊物，以及街頭大大小小的招牌，都充斥著家教補習班的各類廣告。聰明的華人早就從本族傳統重子女教育的現象中嗅出了無限的商機和前景。應該說，掙孩子的錢是最容易的了，所以才會有哪麼多的兒童玩具和服裝產商，而玩具和服裝的消費與教育方面的投資相比，又相去甚遠。在華人看來，玩具與服裝的過於豐富，只會慣壞孩子，而教育方面，花再多的錢也是值得的。在今天的溫哥華，市面上最常見的家教和補習班是中文與英文。前者主要是為哪些從小在這裡生長的小移民，畢竟中國是他們的母國，父母不願意黃皮膚黑眼睛的他們忘了祖國的根。而後者則主要針對隨父母移民的中學高年級生，他們英文不夠好，要入大學還須考TOEFL或其它，如果不請家教或上補習班，是不可能取得理想成績的。除此而外，與省考相關各科目相配合的補習班都很興盛，坊間一些來自中國大陸的數理化高手在這裡找到了最好的自雇就業途徑，而且收入頗豐，其中的姣姣者更以能培養在各級數理化比賽中奪冠的種子選手而深得家長們的親睞。這樣一種供求兩旺的教育市場，與大陸、臺、港三地難分高低，使人們幾乎忘了身處海外、身為移民的現狀。的確，這是一個由華人控制、華人施教、主要作用於華人子弟的特有的教育文化市場，它與加國原有的教育理念完全不同，後者更重體育與美學，更重參與和創造，在知識積累和專深方面完全與華夏多年形成的教育傳統不同。很多華人本來對原有的中國應試教育培養方法不滿，甚至最初也曾為孩子解脫負擔而高興，但後來又都先後為孩子又請了家教，或報了不同的補習班，問其原因，多半回答是這裡的中小學教育太鬆了，孩子幾乎學不到什麼東西，Free time 過多，久而久之孩子就變懶了，不求上進，不肯動腦，還可能學一些壞東西。將來不僅上不了好大學，就是上了大學也很難拔尖，成不了才。在華人眼中，成才的標準是進名牌大學，畢業後有較高的社會地位和體面的職業。這一方面實現了第一代移民難以實現的西方夢，解了他們永遠的心頭之痛－－由原來國家的優勝者淪為移民國家的中低收入中低社會地位的居民，另一方面這樣的思維模式顯然還是典型的老式的中國傳統文化思想：萬般皆下品，唯有讀書高。在他們看來，只有讀書上大學才是唯一的成功之道，根本不考慮作為個體的孩子的千差萬別。而且有意無意地透露了根深蒂固的階級階層觀，力爭做社會的精英人物，而不屑於普通工作和一般行業。我們不知道，哪些把父母辛苦掙來的大把大把的錢，交給補習老師的孩子們，是不是個個都能成才，但有一點可以肯定，他們的父母在所花的每一分錢上都寄託了過高過多的期望，希望懂事的孩子們不要辜負了這種期望，不管你們是否認同父母的教育觀，至少多學一些知識、多長一點本領對人的一生有益無害。這樣昂貴的學費換來的至少不應該是父母失望的淚水吧。三、特長愛好，各顯神通隨著中國技術移民的日益增多，各方面的特異之才浮現於加國各大城市，這些在中國美術、音樂、體育、舞蹈等各方面有著紮實功底、卓越才華的傑出人士，同樣由於沒有本地教育背景或語言不能過關而難以在正規的院校、專業團體任職，他們逐漸以另一種方式獲得生存並開始挑戰本土的權威。這就是各種專業Studio的私塾教學方式，其所存在的基礎，同樣離不開為數不少的重視子女特長培育的華人家庭。如前所述，華人為子女的教育可以不惜重金，不計代價。華人家長不僅希望子女學業成績出眾，也樂於看到子女的多才多藝，如果子女在音樂藝術方面恰好又有一定天份或哪怕只是喜好，家長都會願意投資，為其請各專業老師授課講習。這些特長的培養，所需的投資是一筆不小的花費，從學費、比賽費到置辦各種樂器、服裝、書本，幾年下來，對一個普通的家庭來說，實在是很大的壓力。但只要孩子能取得一定成就，辛苦的父母就會仍然咬牙堅持，不肯斷送孩子可能的遠大前程。有的家庭有兩個孩子，又不能厚此薄彼，雙倍的支出幾乎到了難以為繼的地步。當然，一些很富有的家庭不會太在乎這些花費，但有趣的事實是，往往有錢的孩子難有天份，也不太肯努力用功，而取得成就的往往是家境一般甚至貧寒的子弟。總之，無論貧富，華人子弟有特長的比例絕對高於白人子弟，一到週末，到處可見送子女學特長的家長，各種比賽場合，也多半是華人子弟之間的才智相較。溫哥華前後幾個著名的青少年小提琴家、鋼琴家都是華人的孩子，不僅在國內比賽中連獲大獎，而且在國際上也拿過著名的大獎，他們的老師也以培養了一流的人才而在加國音樂界享有一定聲望。當問到某家長為何一定要送孩子學琴學畫時，這位家長同樣對加拿大的中小學教育頗有微詞，她認為孩子的空餘時間這麼多，正好可以學些特長，一來可多掌握些技能，二來把時間填滿了，孩子就不會到社會上學壞。那為什麼白人父母就不會有這些擔憂呢？白人孩子個個活得開心，也並非長大後全成問題少年啊！很多白人孩子十分單純、善良，相比之下，開啟孩子心智過多的華人，是不是太過慮了，這樣雖然精心培育但卻未必尊重當事人意願的教育方式，是不是真能培育出人格健全、身心健康的優秀人才呢？總之，華裔教育文化特質與加國原有的英法傳統炯然不同，這不僅為加國造就了一批從未有過的天才青少年（哪些在國際國內各個領域頻繁獲獎的華人子弟），同時也深刻改變了當地的教育市場、經濟結構、社區人口組成和文化心態。希望讀者朋友一起來檢討這樣一種社會現象，分析其中的得與失，總結原因與教訓，對相關教育理念及改革、心理及社會學研究等方面能有所啟示。

溫哥華中文雜誌