加州大學柏克萊分院柏克萊中國網際網路專題主任肖強在SARS傳播階段對中國的網際網路進行跟蹤研究，他發現中國政府建立了嚴實的網路空間控制，使網際網路和BBS不能成為獨立的，替補的公眾媒體。
他們採用的方法是，對網際網路封鎖和過濾，逮捕被監視的網際網路的使用人和出版人，以及要求私人網際網路服務提供者、網吧擁有者、和網站管理者對網上內容負責。他說，1995年以來，中國制定了60多條法律管理網際網路上等活動。目前中國僱用三萬多網路警察對網頁、聊天室、和私人電子信箱進行監控。在全球化的今天，這樣的危機很快就會影響到世界各國，幫助推動中國信息，世界各國都會受益。
「非典型肺炎」成過濾詞彙
動態網技術總裁比爾．夏介紹，比爾公司提供的動態網技術可以讓中國網民看到國外信息不備過濾。據他觀察，中國網上對SARS的報導從未偏離傳統媒體基調。4月20日中國政府承認SARS在中國傳播以後，「非典型肺炎」一詞成為電子郵件和手機簡訊的過濾詞彙，而且動態網當天的使用流量增加了50%，這種增加的趨勢一直保持至今，6月2日打破動態網的記錄，這一天中國官方報導SARS病人零增長。
他說，這些反饋顯示在面對生命威脅的時候，人們渴望得到真實的消息，也說明人們對官方消息的不信任。
至少三萬網警
佛萊徹法律和外交學院研究生張而平以法輪功為例分析了中國通過輿論，控制人們的思想，使無辜的人彼此傷害。他說：「同樣的悲劇在1999年夏天重演：江澤民對於一個叫做法輪功的和平傳統的打坐練習開始迫害。由於江澤民個人恐懼法輪功修煉者的數目(大約七千萬至一百萬)，以及傳統中國文化的復甦，於是他下令他的宣傳機器開始做譭謗宣傳，詆毀法輪功創始人以及法輪功，並且將自殺和殺人案栽贓在法輪功修煉者身上。
據悉，中國充滿敵意的防禦其資訊壟斷系統，目前逮捕網上異議者是靠一個叫做Golden Shield的軟體。研究人員表示，這個秘密軟體是由中國公共安全和資訊工業部掌控，分配相當可觀的金融與人力資源而成，其中涉及估計至少三萬名網路警察，能夠偵察，確認，逮捕網上異議者。
張而平說：「美國公民李祥春醫生由被懷疑「準備」插播電視訊號，向中國社會揭露法輪功被迫害的事實，而被判刑三年，目前在中國服刑。李祥春在中國監獄已被關押超過4個月，並自五月27日起實行絕食抗議，據一位美國駐上海使館官員的消息，李祥春醫師被毒打，被強迫灌食迫害，還被強迫接受洗腦。美國政府與李祥春醫生的美國同胞們，應該關注此事。我們如何殷切地盼望中國政權現在誠實公布薩斯疫情，和其它資訊，只要李祥春醫生和其他試圖突破封鎖的異議人士還被監禁著，就證實了一個令人痛苦的明顯事實：中國對於資訊的封鎖和從前一模一樣的嚴厲。」
他透露，在過去的四年中，中國在視聽方面向人民灌輸對於法輪功的負面宣傳。在缺乏其它訊息來源的情況下，中國人民不能夠瞭解法輪功就像所有傳統佛家修煉一樣，禁止殺生，提倡非暴力以及真善忍的原則。但是對於法輪功的錯誤資訊促使鄰居告發鄰居修煉法輪功，學校開除修煉法輪功的學生，家人反對親人修煉法輪功。對於數百萬的中國老百姓而言，對於法輪功的迫害，就好像文化大革命那些黑暗生活又復活了一樣。數以萬計的法輪功修煉者被投入監牢，勞改營，精神病院，而中國大多數的老百姓們至今卻還不知道對於法輪功修煉者暴行的殘酷程度。
張、孟非因掩蓋SARS免職
海軍學院副教授於茂春分析，人們以為SARS是一個契機，可打開中國輿論控制的缺口，但是從衛生部副部長高強5月30日的講話中可以看出，張文康和孟學農並不是因為掩蓋SARS疫情而被免職，而是因為未能將疫情通報最高領導層。而且最近中國發布的管理條例特別禁止任何單位或個人，包括新聞機構向公眾發布緊急公共衛生事件。因此他認為中國今後會加強內部信息溝通渠道，但不會改善對公眾的輿論控制。
他還指出中國是記者無國界評選出的輿論控制第138名，比北韓只好一點，北韓是第139名。他認為輿論控制是中國獨裁政權的特徵，沒有輿論控制這個政權就不會存在，因此中國不會因為害怕SARS而自動開放輿論自由。儘管如此，SARS給受中國輿論欺騙50年的民眾一個衝擊，可能改變他們一貫以來在輿論控制環境中形成的思維和看問題的方式。
