美國國務院是在中國外交部副部長王毅訪問美國行程的最後一天宣布上述懲罰措施的，王毅在這次訪問中同美國官員討論了朝鮮核計畫以及更廣泛的武器擴散問題。
美國國務院官員說，他們沒有同王毅談論制裁問題，但是美國"通過外交渠道"在上個星期向中國方面通報了有關決定。
美國國務院發言人包潤石說，"處罰措施是根據2002年上半年向伊朗出口的設備和技術做出的，這些設備和技術包括多邊出口控制清單上列出的項目，或者可能被用於發展大規模殺傷性武器和導彈系統。"
"不合理對待"
在美國方面宣布制裁行動之後，中國外交部發表聲明，否認美國當局有關這些公司的指稱，而且譴責制裁行動為不合理做法。
中國外交部聲明說，中方已經向美方表達強烈的不滿和反對。
聲明說，中國嚴守軍事交易和出口控制政策，而且支持國際社會對禁止武器擴散的努力，一直禁止任何中國公司進行有關武器擴散的活動。
中國外交部強調，美國方面的做法是完全不合理的，是美國方面把自己的法律和政策強加於其他國家的做法。
實際意義不大
受到制裁的五家中國公司是：中國泰安對外貿易總公司、中國淄博化工設備公司、中國溧陽雲龍化工設備公司、中國北方工業公司和中國精密機械進出口公司。但是，美國方面沒有披露具體出口設備和技術的細節。
除泰安對外貿易總公司外，其他四家公司先前都已經由於類似的原因而受到美國的制裁。例如，中國北方工業公司僅在兩個月前由於被指向德黑蘭出售導彈技術而受到制裁，其他三家公司也在2002年5月由於同伊朗有關的違禁出口而受到制裁。
中國方面過去曾強烈抗議美國採取的制裁行動，而所有有關的中國公司都否認有任何不當行為。
美國最新宣布的制裁措施包括，禁止美國政府同這些公司簽訂任何合同，禁止美國對這些公司提供協助，禁止向這些公司出售美國軍事物資，制裁為期兩年。
但是，所有這些措施都不會有太多的實際意義，因為這些公司大都已經處於制裁之中，和美國並沒有多少生意。
