陳凱歌說，「你簡直不能相信，北京現在有280萬汽車。太多太多了，到處塞車，環境污染。但人們能感覺到他置身於何等大城市，一方面文化生活，飲食豐富多彩，這點我很享受，但另一方面我又很難過，老的生活方式已經過時了。
我們那種平靜的生活沒有了，我是在北京生在北京長的，我知道北京城過去多漂亮。我們的祖先花了600年興建這座城市，可是一夜之間就不見了。想起北京我喜憂參半。」
在他的新片裡他不僅展現了現代和傳統的衝突，也描繪了音樂和文化的力量及其意義和影響。那個13歲的男孩背景簡單，他的父親是一個普通的農村人，他只想給兒子找一個合適的音樂老師。
陳凱歌在這個男孩身上看到了一個叛逆者的形象，但不會永遠是這樣。
他說, 「時間會改變他，現實生活，社會使他墮落。我對他沒有希望了。在我眼裡，他只是在我電影裡描寫的那段時間充滿希望。和其他同時代的人一樣，我也曾經是個叛逆者，一個幻想改變一切的革命者。這個孩子和我過去一樣有著類似的理想。可是你現在看看我，我不知道，我把我的夢想丟了。」
陳凱歌稱自己如今依然是理想主義者。他說：「我們那一代確實都是理想主義者。」他很失望，他的老朋友們，電影界的頂尖人物，除了成功，他們還對什麼感興趣？就像電影中他自己飾演的那位教師。就連對和他一起拍過電影的張藝謀，他現在也持批評態度。
他說, 「說實在的，我不喜歡「英雄」這部片子。我看這個電影很有問題。這部片子是空的，我不喜歡它的主題。我自己也拍過「刺秦王」這個題目，可是我們的結局截然相反。我不認為犧牲個體生命以成就全國統一是對的，可官方的中國很愛聽這話，所以中國政府這麼大力支持這部片子我一點都不覺得意外。」
陳凱歌依然稱張藝謀為朋友，他說不知道張藝謀自己是否清楚他的電影，他的主題有什麼影響。和當年張藝謀一樣，陳凱歌的電影在審察中總有問題，他的「邊走邊唱」在中國一直沒有公演，對此他顯然一副調侃口吻。
他說, 「我對電影審察有兩點不解，其一：一部好電影怎麼會破壞社會安定？其二，為什麼外行對內行說，應該怎麼怎麼拍電影。誰給了他們這個權力？」
