對此悲劇，除了朝鮮中央通訊社聲稱「鄭夢憲是被間接謀殺」之外，韓國和其他媒體的報導基本一致：鄭夢憲是自殺。因為，在經濟上，他的公司投向北韓金剛山的八億美元基本血本無歸，即便韓國政府給補貼了4500億韓元，也無法起死回生；在政治上，更因為他被指稱替金大中政府向北韓轉交了一億美元，以便購買金正日參加歷史性的南北首腦會談，為了隱瞞這筆讓金大中榮獲諾貝爾和平獎的交易費，鄭夢憲偽造財務記錄、貪污1200萬美元用於行賄。
金大中本人曾深受過獨裁者的政治迫害，差點就命喪海底，多虧美國的出面干預才得以倖存，並以民間反對派領袖的身份當選韓國總統。金大中執政時期所下的最大政治賭注，就是全力推行旨在促進南北統一的「陽光政策」，因為這是能夠令金大中名垂青史的政治遊戲。然而，與獨裁者打了大半生交道的金大中，卻因謀求政治名譽之心太切而利令智昏，居然對金正日抱有不切實際的幻想，以為獨裁暴君金正日除了在乎權力之外，作為一個朝鮮人還會顧及民族大義，所以，金大中才不惜任何代價力促南北首腦的首次會談。然而，「陽光政策」中的對朝援助，完全是在政經不分的方式下展開，甚至就是為達目的而不擇手段：為了民族統一的崇高目的，以違法行賄的方式與獨裁者作交易，玩弄以一億美元購買金正日承諾的下流權謀。而鄭夢憲之死，則把黑箱交易的巨大代價暴露無疑。
三年前的南北峰會，也真的成為世界關注的焦點之一，民主領袖與獨裁暴君握手之後，不僅成為政治明星，且獲得諾貝爾和平獎。除此之外，還有什麼呢？隨著黑箱交易的逐漸爆光和半島緊張局勢的步步升級，全部是讓金大中難堪的結果：
1，金正日的背信棄義，收了大把美元，卻不遵守承諾，直到金大中在其子被捕和行賄金正日的醜聞中黯然下臺，金正日並沒有走進金瓦臺與金大中握手；也許，金獨裁私下裡想的是，一億美元換來個諾貝爾和平獎，他已經大大地對得起金大中了，兌現公開承諾就免了吧，總不能所有的政治榮譽都讓他金大中獨佔了。
2，朝鮮半島的緊張局勢，非但沒有絲毫緩和，反而愈演愈烈。南北會談結束以來，金正日的那張無賴面孔，由歡迎金大中的親切微笑一變為對世界的猙獰咆哮。也許，金正日從金大中送來的大筆美元中嘗到了甜頭，以為核訛詐也能從國際大錢包裡詐出更多的美元，所以，他所導演的核訛詐步步升級，把六大國捲入其中，超強美國、地區大國中國、日本、俄國，加上同胞韓國。在六國與金正日的對峙中，多虧為首的美國沒有天真到相信無賴暴君的程度，從而避免了重蹈金大中的覆轍。事實上，無論怎麼談，只要獨裁者金正日不被推翻，他也不可能放棄對核武器的貪婪，因為核訛詐幾乎就是他維持自身統治的最大砝碼。談的好，也至多能降低公開對抗及武力衝突的可能性而已。
3，對獨裁者一廂情願的幻想和獻媚，非但沒有贏得獨裁者的回報，反而誤導了韓國年輕一代，將狹隘民族主義導向是非不分的昏聵，致使韓國民眾的反美情緒日益高漲，等於為獨裁者的無賴作為幫忙，僅僅因為是異族，昔日恩人和南韓安全的保障者之美國，變成邪惡霸權的代名詞；而僅僅因為是同族，昔日的入侵者和南韓安全的最大威脅者之北韓，卻正在變成親人。而具有反諷意味的是，金正日對美國要高價的最大王牌，居然就是南韓的安全－－如果美國對金正日政權採取更強硬的政策，那麼首先遭遇毀滅性核打擊的國家肯定是南韓。當鄭夢準得意地利用狂熱的民族主義積累政治資源之時，犯罪的陰影正在他的親兄弟鄭夢憲的周圍聚積，並最後把鄭夢憲吞噬。靠迎合反美情緒上臺的盧武炫，在執政後不得不再次轉向親美路線。由此可見，無論是獨裁國家還是民主國家，狂熱的民族主義都可能淪為「邪惡的避難所」。
4，對下臺的金大中個人而言，由於民選總統金大中全力標舉的「陽光政策」，基本被絕對獨裁者金正日的「陰謀對策」所吞噬，陽光政策連同諾貝爾和平獎的短暫閃光，被隨之而來的漫長陰影所遮蔽－－不僅被幕後的非法交易所玷污，而且讓南韓經濟遭受重挫，而最最重要的是讓交易的中介人付出了生命的代價。僅憑這一點，金大中的總統生涯就將蒙上永遠的恥辱。
如果金正日信守承諾，回訪漢城並在青瓦臺與金大中擁抱；如果南北首腦會談之後朝鮮半島的局勢有所緩和，那麼一億美金的幕後交易也許就不是大問題。然而，金正日的獅子口大開的無賴與貪婪，金大中急功近利的政客權術，二者的結合就注定了這場不道德交易的失敗。
同時，與北韓的獨裁製度相比，金大中的個人不幸還在於，他生活在透明的自由社會，南韓人民有幸得到自由制度的保護，政客們則很難逃脫自由制度的監督和限制，輿論監督的陽光透視出「陽光政策」的陰影，使之無法逃避獨立媒體的監督和獨立司法的調查。而金正日生活在「唯一人」的絕對獨裁之中，獨裁製度專門為保護獨裁者的特權而與人民為敵，所以，金正日無論犯有多大的罪惡，獨裁製度都保證了對他的無條件豁免權。
鄭夢憲之死，之於那些對獨裁者抱有幻想的、且喜歡玩弄幕後權謀的民主國家的政客而言，無異於炸雷般的警鐘：自由國家與獨裁者打交道時，決不能罔顧基本道義而專注權宜功利，否則的話，就將為急功近利而付出更大的代價。
2003年8月6日於北京家中
原載《觀察》(8/8/2003)
