1985年，鄧小平曾宣布裁軍100萬，被稱為"大手筆"。江澤民為了給自己樹威，效法鄧小平，1997年，宣布裁軍50萬，卻被評為"虎頭蛇尾"。因為，那次裁軍，歷時四年，並無明顯成效，當官的不滿安置，當兵的怨聲載道，為了各自的利益，爭吵不休，裁軍的過程，困難重重。從這裡裁掉的，又從那裡冒了出來。結果，"越多越裁，越裁越多"，陷入類似所謂政府機構改革的"怪圈"。
此次裁軍20萬，正是基於上次裁軍的後遺症，原本再裁50萬，因為軍中牴觸情緒高，各方阻力大，不得已改為只裁20萬。關於這次裁軍的意義，江澤民聲稱："......進一步壓縮軍隊規模，有利於集中有限的戰略資源，加快我軍信息化建設步伐。"
人們不禁納悶：怎麼突然就宣稱"資源有限"了？突然就沒錢了？
實際上，在過去的三年裡，中國軍費連續暴漲，分別高達17.7%，17.6%，9.6%。而按照外界普遍估計，中國的軍費開支，還應為當局公布的5倍以上。
與此同時，為了穩定軍隊，使之成為威懾民眾的有力工具，在內需疲軟、物價下滑的年代裡，江澤民一再力主為軍隊漲工資，在工人大批下崗失業、農業收入不斷下滑的對照下，"先富起來"的中國軍隊，逐步淪落為脫離人民群眾的一大特殊利益集團。
按說，軍方開支不小，不存在"資源"問題。然而，養虎遺患，江澤民對軍隊的苦心經營，也給他自己帶來困擾：幹部利益至上，士兵士氣低落，軍中腐敗成風，相當一部分高級軍官生活糜爛，其表現與各級政府中的貪官污吏毫無二致。年年增長的軍費中，有多少被各級軍官中飽私囊，只有天知地知。
試想，儘管軍費不斷暴漲，軍機上天巡邏或演習，卻被嚴格限制小時數，據說是為了"節省"；在所謂"實彈演練"中，卻常常以假彈充數，據說也是為了"節省"。"節省"的開支到哪裡去了，肥了軍中貪官污吏也！
在此次將要裁撤的20萬兵員中，軍官佔80％以上，校官以上的軍官，又是裁撤的重點，其中還包括約200名將軍。 具體而言，軍官裁減重點在海軍和空軍，將裁撤9個軍級海軍基地、5個空軍軍級建制，僅在這14個軍級建制機構的現有編製下，將軍人數就超過100人。另外，還將裁撤一些軍級以上機關負責人。
的確是"燙手山芋"。在當今失業多、就業少的現實條件下，如何擺平這批軍中"大爺"，肯定令江澤民頭疼。多半又是"拆東牆，補西牆"：軍中裁員了，干休所卻大增了。況且，裁掉20萬之後，中國軍隊仍然還有230萬之巨，能減多少開銷？能集中多少資源？杯水車薪，一目瞭然。所謂裁軍，虛虛實實，實實虛虛。
值得一提的是，一家海外華人大報為此發表社論，題為："裁軍二十萬不如裁江澤民一人。"可謂一語中的。是啊，以七十七歲高齡，繼續擔任軍委主席，其貪權戀位，其利慾熏心，何益於軍隊整治和軍風端正？顯然，裁掉江澤民一人，於軍隊國家化和現代化，裨益足矣！何須損及20萬官兵？
