中國人常說，火車跑得快，全靠車頭帶。診斷中國問題， 自然要診斷中國的領導。參加研討會的美國霍普金斯大學教授蘭普頓認為，胡錦濤和溫家寶雖然迄今還沒有完成自己權力的鞏固， 但進展的速度比外界預料的要快得多：
「中國權力的交替還沒有完全完成。 權力交替過程中雖然可能發生多種情況， 但迄今一切都進展得還算順利。」
蘭普頓教授表示，中國新一屆領導人與過去的相比更加務實， 如在選拔用人機制方面更加透明公開，對官員實施責任獎懲。
《遠東經濟評論》的勞倫斯女士認為， 江澤民執政十三年使中國的私營經濟名正言順，使「昔日的剝削者」成了中共團結和代表的力量。不過，這位在中國工作和生活十幾年的記者認為，冷落工人階級可能導致危險，
「中國現在在政策的制定方面給予私營企業主更多的發言權， 但中共傳統上的工人階級卻沒有同時得到同等的對待；因為雖然民營經濟領域有了向政府反映問題的機制但工人階級卻不允許成立獨立於官方控制的工會。」
民營經濟的確推動著中國經濟的持續發展， 但在美國耶魯大學社會學教授戴維斯的眼中，中國經濟的發展伴隨著社會不公平的不斷加深。這表現在城鄉收入差距的不斷加大、城市中的貧窮問題、社會貧富懸殊、醫療改革引發的社會問題， 等等。當談到中國的醫療改革， 戴維斯教授表示：
「百分之六十的醫療費用現在在中國由工人承擔，而東歐為百分之三十， 世界上最貧窮的國家平均為百分之四十一。中國個人支付醫療費用的比例也高於美國。」
那中國百姓賴以生存的環境如何？來自美國外交委員會的埃克梅博士認為，中國在水、空氣和土地沙漠化等主要環境方面， 情況嚴峻。她表示，目前中國每年將國內生產總值的百分之一點三用於環保是遠遠不夠的：
「僅僅將中國的環境控制在目前的水平、 不再進一步惡化，中國每年至少要動用國內生產總值的百分之二點二。」
說中國環保工作有待加強，埃克梅博士比較了美國環保署和中國環保局的工作人員數量。美國環保署有六千名全職人員， 而中國國家環保局只有三百人。
從環保問題到政治問題卡內基國際和平基金會的中國問題學者裴敏欣主要分析了中國鄉鎮政府日益惡化的狀況。其中， 談到已經開始進行的農村費改稅問題， 裴敏欣認為：
「問題是農村地區稅費改革的代價在財政上是昂貴的， 因為鄉政地方政府收入由此產生的不足部分必須由中央財政補齊。然而， 中國還沒有財政轉移機制將東部沿海富裕地區的收入用於中部農業地區。」
裴敏欣表示， 如果中國政府不在中央財政轉移方面實施切實可行的政策，農村稅費改革很難進行下去。
雖然中國現在存在這樣那樣的問題，但普林斯頓大學的中國政治問題學者克里斯滕森博士認為：
「中國將來一定會實現民主， 因為民主是良好的制度， 聰明的中國人民懂得這點。 問題是中國如何實現民主。」
與會的專家還就中國的經濟問題、臺灣問題和中美關係等展開討論。專家們在分析中國發展過程中不足的同時， 也看到不少積極和進步的地方。當談到中國是否具備成為一個強國這個問題時，到會的著名國際問題專家翟可瑞亞博士這樣表示，
「從真正意義說，中國的未來取決於美國的未來。」
