董碩在該校修讀素以艱辛聞名的資訊系碩士課程。亞洲時報在線聯絡上這位清秀的青島女孩，問到讀書竅門的時候，她回答得簡單俐落："勤奮"。
每週一個小項目，每三週一個中項目，小董每天只能睡上4、5小時。所謂小項目，一般是實驗性質的，而中項目，就是要學生動手做些東西出來，例如一個MP3解碼器。功課固然繁重，但最要命的，還是為了保持製成品的獨一無二，學生往往要在一些和主流開發平臺並不兼容的環境下工作，其中包括早在十年前已被淘汰的 OpenVMS 系統。這個"古董級"系統並沒有圖形介面，全靠字元操作，而校內螢幕的大小就只有14英吋，所以大家都要把身子挨過去，才能看得清楚。學生每天上機的時間是有限制的，碰到體積稍大一點的程式，一天只能調試一次，如果遇上閉環，更可以三天上不了機。
為了贏出這場競賽，小董每天三餐粗茶淡飯，還要吃得快、搶時間。兩年下來，與她同級的兩位中國人都得了胃病，當中一個更是對磨型胃出血3個+。
事實上，小董修讀的是通用工程師課程，第一年就要修讀自動化、電子、感測器微波、通訊及電腦等跨學科課程，對於這位出國前只修讀了幾百學時法語、原先又以電腦系為專業的女孩來說，自然頓感吃力。
學校早上8時開門，晚上8時關門，由於機器有限，經常可以看見法國學生排上半天的隊。小董又住得較遠，從家到學校一個半小時，從學校到家又是一個半小時，但一年裡總能在機房看到她的影子。
此外，學校編程專案往往要兩人一組負責，用非常稀奇古怪的編程語言如VAX+SMG (美國國防部20年前使用的那種) 做一個大程式，限期一個月。它真正的目的，並不是要學生學曉這種編程語言，而是希望學生能在最短時間內掌握和運用一種編程語言。撇開對程式格式的嚴格限制和碰到甚麼情況算零分不談，單單要把 3,000 多行的程式編寫出來，就已經不易。面對這樣的專案，小董總會主動地承擔大部分工作，同組的法國人只落得讚嘆的份兒。她的努力贏得了其他法國人的尊重，幫助她的法國人也越來越多，給她在這所留校氛圍的學校裡爭取了一點空間。
問到為何如斯拚搏的時候，她只是平靜地說："榮譽感，民族榮譽感，特別是資訊系主任那種 '你們中國人能辦到嗎？' 的眼神就叫我下定了決心，一定要幹出成績給他們法國人看看！"
由此來看，勤奮和民族自尊的精神動力對學業很有正面的作用。
後記：跟董碩的一位朋友聊起她出國唸書的原因，他說小董很嚮往歐洲的文化，反正全班同學都一窩蜂地出了國，她又想獨特些，所以挑了沒有同學去的法國。
談到中國留學生出國唸書的門路，他認為並不困難，只要找上中介，一切便由它代勞。
至於他們就讀的 ESME-Sudria 工程學院，屬於法國高等工程技術學院之一，地位堪比美國的麻省或加州理工學院。在法國高校中，這類學院是入學要求最高的學院，因為它們不僅僅培養技術人員，更主要的是培養技術與管理知識兼備的高層管理人員，這點與英美國家的工程學院大相逕庭。該校頒發的工程師文憑不僅僅是進入技術領域的通行證，更是晉升高級管理職位的保證。
該校授課的形式與中國學府截然不同，它並沒有統一教材。上課時，老師只發幾頁提綱和筆記，這是大多數中國留學生最不習慣的地方。該校的校訓之一就是要令學生學懂如何面對客戶的百般刁難。在企業，顧客是上帝；在學校，老師才是上帝，也因此要萬般刁難學生。學校每年的淘汰率高達兩成，成績又與下一年的專業挂?，老師有權挑學生帶，因此競爭非常激烈。
對於海外留學生，法國政府會提供津貼，在原先 7,000 多歐羅的學費中，學生很可能只須繳付 1,000 多。生活費方面，每月約 600 歐羅，其中包括住宿、用膳、交通和少量娛樂費。
獎學金方面，由於政府提供上述津貼的緣故，所以較其國家的學府為少，主要有每月可達 1,100 歐羅的艾菲爾獎學金 (Eiffel Grant)、由私人公司提供的工業獎學金 (Industrial Grant) 以及助學金 (Assistantship)。有了這些基本支援，願意爭氣的外國學生就可以心無旁騖，專心在法國奮鬥求出頭。
亞洲時報
